Tres policías resultaron heridos en violentos enfrentamientos en el lugar de una fogata contra el internamiento en Belfast.
Los disturbios estallaron en la finca New Lodge de la ciudad el jueves después de que se estableciera una gran hoguera para conmemorar el 48 aniversario de la introducción del internamiento sin juicio para personas sospechosas de estar involucradas en grupos paramilitares durante los disturbios, informa The Irish News.
Más de 150 agentes del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) desplegados en el lugar se vieron obligados a retirarse después de que se les dispararan misiles como «tarimas protectoras para los jóvenes apilados en una gran pila», dice The Guardian.
El subdirector de PSNI, Alan Todd, dijo más tarde que los oficiales abandonaron el lugar de la hoguera debido a los «riesgos para los transeúntes inocentes» que representa su presencia, agregó la BBC.
También se recomendó a los habitantes de las torres cercanas que abandonaran sus hogares, ya que la autoridad ejecutiva de vivienda advirtió que no podía «garantizar su seguridad» debido a la proximidad de la hoguera.
El incendio continuó según lo planeado a pesar de las críticas al evento «no deseado» por parte de políticos tanto del Sinn Fein como del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP).
Gerry Kelly del Sinn Fein dijo que «la gran mayoría de la comunidad dijo» [Sinn Fein] no quieren esta hoguera ”, que fue construida“ por elementos antisociales que torturan este barrio todo el año ”.
¿Cuál es el significado de las hogueras en Irlanda del Norte?
Las hogueras se utilizan en toda Irlanda del Norte para celebrar eventos políticos o aniversarios y, a menudo, son un gesto muy provocador tanto de los leales (aquellos que afirman que NI permanece en el Reino Unido, en su mayoría protestantes) como de los republicanos (que quieren que NI se convierta en parte de la República de Irlanda, en su mayoría católicos).
Las más significativas de estas hogueras son las que se encienden anualmente en áreas leales en la llamada Undécima Noche, la víspera del 12 de julio, para celebrar la victoria del protestante Guillermo de Orange sobre el rey católico Jaime II en la batalla del Boyne en 1690.
Los defensores insisten en que las hogueras son una parte importante de su cultura, pero los críticos dicen que representan peligros para la salud y la seguridad y encienden conflictos sectarios.
Esta última crítica se centra principalmente en el uso de signos y effeges provocadores por parte de partidos rivales, incluidos eslóganes como «KAT» – «maten a todos los taig», un insulto utilizado contra los católicos.
Una hoguera republicana celebrada en otra parte de Belfast esta semana incluyó carteles en los que se burlaban de los 18 soldados británicos que murieron en un bombardeo del IRA en 1979, lo que provocó una condena generalizada, informa la BBC.
¿Por qué las hogueras contra el internamiento son particularmente controvertidas?
Cada año se encienden hogueras la noche del 8 de agosto en algunas zonas de Belfast de tendencia republicana para rendir homenaje a los republicanos internados sin juicio durante los disturbios, una medida introducida por el gobierno británico el 9 de agosto de 1971.
En total, 342 personas fueron arrestadas solo el primer día de lo que se denominó Operación Demetrius.
El internamiento sin juicio se introdujo con la Ley de Poderes Especiales de 1922 y se consideró la única forma de restaurar el orden mientras los conflictos estallaban en Irlanda del Norte. Sin embargo, la operación fracasó espectacularmente, como señala The Irish News.
Sir Kenneth Bloomfield, un funcionario de Stormont en ese momento, dijo en un documental posterior de la BBC que «pronto quedó claro que, lejos de sofocar el levantamiento, la política ha aumentado enormemente el reclutamiento en el IRA».
