La tasa de natalidad en Inglaterra y Gales ha caído a un mínimo histórico, con una caída de casi un 10% en el número de niños nacidos desde 2012, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Los datos recientemente publicados muestran que hubo 657,076 nacidos vivos en 2018, o 11.1 por 1,000 mujeres, la tasa más baja desde que comenzaron los registros en 1938. El año pasado fue el tercero consecutivo en que el número de nacimientos vivos ha disminuido.
Los datos «explosivos» revelan que las tasas de fertilidad han disminuido para las mujeres de todas las edades, excepto las de 40 años o más, entre las que se han mantenido estables, informa The Sun.
¿Por qué está cayendo la tasa de natalidad?
La ONS dice que la tendencia creciente de posponer la creación de una familia significa que hay niveles más altos de infertilidad y problemas de concepción.
La edad media de las madres en el Reino Unido pasó de 26,7 años en 1978 a 30,6 años en 2018. Y ahora es más probable que las mujeres tengan su primer hijo entre los 30 y 34 años, en comparación con los 25 y 29 años de 2004.
Como señala el Times, las mujeres de hoy tienen «mejor acceso a la anticoncepción y es más probable que dediquen más tiempo a la educación, retrasen el matrimonio y tengan carreras más largas antes de formar una familia».
En 1964, antes de que se aprobara el uso de la píldora anticonceptiva, la mujer promedio tenía 2,93 hijos; en el último año esta cifra había bajado a 1,7, un descenso que «demuestra que, dada la oportunidad de controlar la decisión, muchas mujeres preferirían tener menos hijos», dice el diario.
Además, un número cada vez mayor de parejas está postergando la posibilidad de tener hijos debido a preocupaciones sobre la economía y el medio ambiente.
Los problemas de vivienda también son un factor, dice Sarah Coles, analista de finanzas personales del administrador de fondos Hargreaves Lansdown. «Los jóvenes están luchando con los precios de las propiedades más altos, por lo que todavía están ahorrando para una propiedad a la edad en que sus padres se mudaron a su casa y formaron una familia», dijo al Times.
Entonces, ¿dejará de crecer la población del Reino Unido?
No, se espera que la población del Reino Unido continúe creciendo a medida que la gente viva más. De hecho, la ONS predice que la población superará los 70 millones a mediados de 2029 y alcanzará los 72,9 millones para 2041, un aumento del 6,1% y el 10,4%, respectivamente, desde 2017.
¿Podría el descenso de la natalidad afectar a la economía?
Posible, según Allan Pacey, profesor de andrología en la Universidad de Sheffield, informa el brazo financiero en línea del Daily Mail This is Money.
“Es probable que el Reino Unido y otros países como nosotros se enfrenten a algunos desafíos económicos y sociales interesantes en los próximos años, ya que simplemente habrá muy pocos jóvenes en edad laboral para apoyar la economía y un número desproporcionado de personas mayores que necesitarán atención médica y pensiones a pagar «, advierte Pacey.
También sugiere que los «diseñadores de presupuestos de salud» deberían financiar tratamientos de infertilidad como la FIV para quienes desean tener hijos pero no pueden tenerlos. No hacerlo, agrega Pacey, sería «tonto y miope».
