Google está lanzando una adquisición de la compañía de rastreadores de actividad física Fitbit que podría significar malas noticias para Apple y otros rivales en la industria de los relojes inteligentes.
El acuerdo, por un valor de alrededor de $ 2,1 mil millones (£ 1,6 mil millones), es la mayor adquisición de Google desde que pagó $ 3 mil millones (£ 2,3 mil millones) por la compañía de tecnología para el hogar Smart Nest hace cinco años y podría ver a la compañía ingresar al mundo de los relojes inteligentes. como el primer jugador del partido.
Google está «pagando en efectivo» por la compañía de monitoreo con sede en San Francisco, informa The Guardian. Pagará $ 7.35 por acción para Fitbit, lo que representa una «prima de más del 70%» en el precio de las acciones de Fitbit antes de la suspensión de la negociación a fines de la semana pasada.
El trato «aún no está cerrado», dice The Verge, ya que los reguladores en los EE. UU. pueden «decidir que es hora de quedarse con Google».
Pero dado que se espera que la adquisición avance, el control de Google sobre el mundo de la tecnología parece que será aún más fuerte.
¿Por qué Google compra Fitbit?
En los últimos años, Google ha ido más allá de sus orígenes como un motor de búsqueda en línea y ha proporcionado una amplia cartera de software, sistemas operativos y, más recientemente, una gama de dispositivos de hardware.
Su gama de teléfonos inteligentes Pixel es ampliamente considerada como un verdadero rival de los iPhones de Apple y la gama Samsung Galaxy. Lo mismo puede decirse de su gama Home de altavoces inteligentes, que compite de cerca con los altavoces Echo con tecnología Alexa de Amazon.
Aunque ya es un jugador en el mercado de los relojes inteligentes gracias a la aplicación Google Fit y su sistema operativo Wear OS (anteriormente Android Wear), Android Central señala que la adquisición de Fitbit abre la posibilidad de que Google integre los productos de la compañía fitness tracker. en su verdadero hardware.
No está claro cómo Google hará esto, afirma el sitio de tecnología, pero su jefe de hardware, Rick Osterloh, ha insinuado que el acuerdo podría resultar en el lanzamiento al mercado de «wearables hechos por Google».
La adquisición no solo permitirá a Google ingresar al mundo de los relojes inteligentes, sino que sin duda proporcionará «una cantidad muy poderosa de datos personales a los que Google tendrá acceso», informa TechRadar.
Por supuesto, esto ha planteado algunas preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios, dice el Daily Telegraph. Google hizo todo lo posible para disipar los temores de los usuarios de que datos como la frecuencia cardíaca y los niveles de ejercicio se utilizarían en su contra.
Pero Google es «notoriamente despiadado en el cambio de estrategia», dijo el periódico, por lo que los clientes «deben ser cautelosos» sobre las intenciones del gigante de las búsquedas.
¿Debería preocuparse Apple?
Posiblemente. La adquisición es sin duda la señal más clara de que la posición de Apple en la cima de la clasificación de relojes inteligentes podría verse amenazada, pero Google tiene una montaña que escalar para alcanzar a su rival.
Solo en América del Norte, Apple Watch ocupa actualmente una participación del 37,9% en el mercado de relojes inteligentes, señala TechCrunch. El único fabricante de dispositivos Wear OS que «descifra los cinco primeros» es Fossil, con solo una participación del 4,1%.
Además de Apple, Fitbit «hace el mejor trabajo al tomar todos esos datos sin procesar y convertirlos en algo que sus usuarios realmente encuentren útil», dice Android Central. Cuando se lanzó en 2007, la empresa fue una de las primeras en ofrecer un dispositivo tecnológico portátil, y sus productos siguen siendo populares entre los consumidores de hoy.
La capacidad de Fitbit para convertir «los datos del acelerómetro y la frecuencia cardíaca en vistas e intenciones procesables» ha sido copiada desde entonces por la oposición, dice el sitio de tecnología.
Si Google logra combinar su conocimiento técnico con la popularidad de Fitbit, el gigante tecnológico tiene todas las posibilidades de luchar contra Apple en el espacio de los relojes inteligentes.
