Una encuesta seguida de cerca que indica un declive en el sector de los servicios ha despertado temores de que el Reino Unido pueda estar encaminándose a una recesión.
El índice de gerentes de compras IHS Markit/CIPS cayó a 48,9 en marzo desde 51,3 en febrero, un desempeño más débil de lo esperado en una encuesta de economistas de Reuters.
Fue la primera vez en tres meses que el sector de servicios, que representa el 80% de la economía del Reino Unido, se contrajo inesperadamente. La noticia provocó una ola de tristeza y zozobra en el sector financiero.
Chris Williamson, economista jefe de IHS Markit, dijo que los resultados de la encuesta indicaron que la economía del Reino Unido se contrajo en marzo y ahora «corre el riesgo de caer en una peor recesión en los próximos meses».
Catherine McGuinness, presidenta de la Corporación de la Ciudad de Londres, que representa a la industria financiera de Londres, dice que el colapso del sector de servicios es «un acontecimiento extremadamente preocupante», que muestra «la tensión real que la incertidumbre continua está ejerciendo sobre la economía».
Simon Harvey, de Monex Europe, advirtió que el sector de los servicios se vio «obstaculizado por la falta de inversión debido al Brexit» y dijo que los últimos datos «no son una buena lectura, ya que el Brexit continúa prolongándose».
Andy Bruce de Reuters señaló que los datos se han debilitado a niveles generalmente asociados con recortes de tasas de interés.
Sin embargo, Lee Hardman del banco MUFG se ofreció a «advertencia» consoladoraafirmando que: «incluso el sentimiento ha disminuido drásticamente en torno al referéndum, pero la actividad no».
The Times señala que las perspectivas laborales «siguen siendo brillantes» y que la contratación en el sector de servicios de alto empleo aumentó en marzo, revirtiendo la pérdida de puestos de trabajo en los dos meses anteriores.
A principios de esta semana, los datos mensuales del sector de la construcción también mostraron una contracción.
La semana pasada, el jefe de las Cámaras de Comercio británicas criticó al gobierno por «perseguir el arcoíris» sobre el Brexit cuando se avecinaba la posibilidad de un escenario sin acuerdo.
