Bueno, mierda. Justo cuando estaba a punto de poner mi cerebro en piloto automático durante el resto del año, Google fue e hizo una compra importante, una que puede parecer un zumbido en la superficie, pero que podría terminar siendo una de las expansiones más importantes de las ambiciones de Google durante siglos.
Google, si no se ha enterado, está comprando una empresa llamada Neverware. Quien alguna vez No importa: no es exactamente un nombre familiar, me doy cuenta. Pero para cualquiera que preste mucha atención a Chrome OS, es una empresa cuyo nombre tiene un gran peso.
Descubriremos por qué la posesión de Neverware por parte de Google podría ser tan importante en un momento. Primero, necesitamos hablar un poco sobre qué es Neverware en realidad, qué hace y de qué se trata su producto, porque todo este conocimiento es una base fundamental de por qué su integración en Google es importante.
¿Listo para sumergirte?
Neverware y la conexión de Chrome OS
Escribí por primera vez sobre Neverware hace casi cinco años, pero la compañía en realidad ha existido por más tiempo. Su objetivo principal es crear un software llamado CloudReady, que es básicamente una versión de Chrome OS sin todos los elementos específicos de Google incorporados. Luego, pone ese software a disposición de cualquier persona, de forma gratuita de forma individual y con tarifas de licencia para toda la organización empresarial y educativa, como una forma de convertir de manera efectiva cualquier computadora vieja en una Chromebook.
Suena loco, pero realmente funciona, y también bastante bien. Simplemente siga algunas instrucciones simples para instalar CloudReady en su dispositivo Windows o Mac existente y, bueno, eso es todo. La próxima vez que inicie el sistema, se verá y se comportará más o menos como un Chromebook normal.
A partir de ahora, el software no es técnicamente Chrome OS, ni ninguna computadora que lo ejecute técnicamente es una Chromebook. Estas son marcas comerciales protegidas de Google. Lo que Neverware ha hecho es usar la versión de código abierto del sistema operativo Chrome, conocida como Chromium, para crear una experiencia similar a Chrome OS y luego respaldarla con actualizaciones continuas (que proporciona una cadencia similar a la de Google, generalmente solo unas pocas versiones detrás).
Chromium es un poco como la base esquelética de Chrome OS. Tiene la misma construcción y todos los mismos componentes centrales, pero carece de un nivel de propiedad de Googley que completa la configuración completa del Chromebook. Neverware ha ideado una forma inteligente de agregar sus propios elementos patentados para llenar los vacíos y enriquecer la experiencia, pero hay algunos elementos que nunca ha podido reproducir.
Una computadora CloudReady, por ejemplo, es mucho más limitada en los tipos de medios que puede admitir. No puede reproducir videos de Netflix u otros servicios de transmisión sin algunas soluciones bastante complejas. Algunos servicios de Google, como Drive y Maps, no siempre funcionan como se esperaba en el entorno CloudReady. El excepcionalmente eficaz sistema Powerwash para restablecer un dispositivo, del que hablamos a principios de esta semana, no está disponible en absoluto. Del mismo modo, falta la Play Store (y, por lo tanto, el soporte para instalar aplicaciones de Android).
Sin embargo, CloudReady le brinda una forma increíblemente fácil y asequible de reutilizar una computadora vieja y convertirla en una estación de trabajo funcional y familiar, con pequeñas verrugas y todo. Y eso lo convierte en una propuesta muy atractiva para empresas, escuelas e incluso personas que han salido con sistemas Windows o Mac sentados acumulando polvo.
Entonces, ¿por qué podría ser un gran problema para Google poseer y respaldar el software en sí? Pasemos al siguiente.
CloudReady + Google =?
El punto más importante de la compra de Neverware por parte de Google proviene de una sección de Preguntas frecuentes sobre compras publicada recientemente, con el énfasis en el mío:
«A largo plazo, CloudReady se convertirá una oferta oficial de Chrome OS. «
¡Una oferta oficial de Chrome OS! Ahora, piense en lo que estábamos hablando y en las limitaciones causadas por el hecho de que CloudReady sea un producto no oficial basado en el código Chromium de código abierto en lugar del software Chrome OS real. Bueno, ciertamente parece razonable sospechar que la mayoría de esas cosas desaparecerán una vez que CloudReady se convierta en una oferta oficial de Chrome OS, ¿no es así? Es de suponer que CloudReady no tendrá ninguna advertencia significativa en ese momento, de hecho, ya que en última instancia será solo una extensión de Chrome OS.
Esto significa que la definición misma de lo que es un Chromebook podría expandirse exponencialmente. En lugar de que una Chromebook sea una computadora creada y vendida explícitamente para ejecutar Chrome OS, una Chromebook podría convertirse en cualquier computadora con Chrome OS. Convertir un antiguo sistema Windows o Mac a un Chromebook a través de CloudReady (o como se llame en el futuro, ¿tal vez solo Chrome OS?) Debería ser lo mismo que comprar una nueva computadora con Chrome OS, básicamente hablando.
Y eso significa que las personas, y quizás las empresas más críticas, podrían sacar del almacenamiento una computadora vieja y abandonada con Windows o Mac y convertirla en una Chromebook completamente funcional, recibiendo actualizaciones oficiales, con un costo mínimo, amplios beneficios y pocas o ninguna más. sin asteriscos adjuntos.
Desde una perspectiva empresarial, esta debería ser una gran oportunidad para devolver la vida al hardware existente y reducir la necesidad de nuevas compras. (Recuerde también que Google acaba de presentar una nueva forma para que las empresas ejecuten aplicaciones de Windows en Chrome OS, un giro repentinamente muy relevante). Neverware afirma que dichos sistemas eventualmente se administrarán a través de la consola de administración estándar de Google. Y el soporte para ellos vendrá directamente de Google, al igual que lo haría con cualquier dispositivo Chrome OS tradicional de una empresa.
Hablando de soporte, Neverware generalmente ha tenido como objetivo proporcionar actualizaciones de software continuas de hasta 13 años para el hardware que certifica oficialmente y más o menos indefinidamente para otros dispositivos, en marcado contraste con el estado actual de soporte para Chromebooks tradicionales. Aparte de las implicaciones para las computadoras convertidas, no parece un gran esfuerzo pensar que los mismos mecanismos que permiten ventanas de soporte tan largas en ese entorno podrían eventualmente abrirse camino en el ámbito de las Chromebooks tradicionales y permitir que Google extienda aún más la vida útil. vida incluso de los Chromebooks normales.
Es demasiado pronto para decir con certeza exactamente cómo resultará, pero parece seguro que Google se está preparando para derribar las paredes de Chrome OS y abrir el sistema operativo a algunas nuevas y emocionantes posibilidades, que deberían tener enormes implicaciones para la plataforma en sí. para aquellos de nosotros que lo usamos.
Puede que 2020 no haya quedado atrás todavía, pero el todopoderoso Goog, 2021 ya promete ser un año interesante.
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