El Día de San Jorge, una celebración del día del santo patrón de Inglaterra, se lleva a cabo hoy, en medio de las medidas de bloqueo del coronavirus en curso en el Reino Unido.
The Telegraph informa que el día «se reconoce anualmente en el aniversario de la muerte de San Jorge» y era «anteriormente una fiesta nacional y una vez se celebró ampliamente como Navidad».
Pero incluso sin una gran pandemia mundial que mantenga a los británicos en casa, las celebraciones en la era moderna suelen ser muy moderadas, especialmente en comparación con las conmemoraciones del santo patrón de Irlanda, Patricio.
Entonces, ¿qué se celebra el Día de San Jorge y por qué se observa tan raramente en Inglaterra?
¿Cuándo es el día de San Jorge?
El Día de San Jorge es el 23 de abril, pero no es un feriado nacional en Inglaterra, a diferencia del Día de San Patricio en Irlanda. La fecha fue establecida por el Consejo de Oxford en 1222.
¿Quién era San Giorgio?
No se sabe mucho sobre St. George, excepto que no era inglés. Los historiadores creen que nació en Capadocia, una parte de la Turquía moderna, en una familia cristiana noble en el siglo III, y siguió los pasos de su padre al unirse al ejército romano, dice la BBC.
La tradición sugiere que cuando el emperador Diocleciano ordenó la persecución sistemática de los cristianos, Jorge se negó a participar y fue torturado y finalmente ejecutado en Palestina. Su método de tortura «aparentemente implicaba destrozar la rueda de espadas antes de ser decapitado», dice The Independent, pero antes de ser asesinado donó toda su riqueza a los pobres.
Más tarde, George fue reconocido como uno de los primeros mártires cristianos. La leyenda de San Jorge, vestido con armadura, matando a un dragón y salvando a una niña, fue un invento medieval.
¿Por qué está asociado con Inglaterra?
Según el historiador Michael Collins, una de las primeras referencias británicas conocidas a San Jorge aparece en un cuento de San Adamnan, el abad de Iona del siglo VII que se enteró de San Jorge por un obispo francés llamado Arcuif. Pero su reputación solo comenzó a crecer cuando los cruzados que regresaron dijeron que el santo había hecho una aparición milagrosa y los llevó a la batalla durante el asedio de Antioquía en 1098. También llevaron la leyenda de la muerte del dragón de San Jorge. la corte real.
Cuando el rey Eduardo III fundó la Orden de la Jarretera alrededor de 1348, la colocó bajo el patrocinio de San Jorge, y casi al mismo tiempo se exigió a los soldados ingleses que llevaran «un cartel de San Jorge» en sus uniformes. San Jorge aparece en la versión de Shakespeare del conmovedor discurso del rey Enrique V a sus tropas antes de la batalla de Agincourt: «Grita ‘Dios por Harry, Inglaterra y San Jorge'».
Otros países que celebran a San Jorge son Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Canadá, Croacia, Chipre, Georgia, Grecia, Macedonia, Rumania y Serbia.
¿Por qué las celebraciones en Inglaterra son tan moderadas?
Para muchos en Inglaterra, el Día de San Jorge rara vez se saluda con algo más que un encogimiento de hombros, si es que se nota.
Por lo general, se llevan a cabo una variedad de eventos en todo el país para conmemorar al santo patrón de Inglaterra, incluidos mercados, festivales y celebraciones.
Pero el entusiasmo público por el día nunca despegó realmente, en marcado contraste con el Día de San Patricio en Irlanda, que se celebra en todo el mundo desde Dublín hasta el Caribe.
Como señala The i, la prohibición de reuniones públicas y pubs cerrados significará que «las celebraciones de este año serán mucho más modestas y se limitarán a los hogares de las personas».
El historiador Diarmaid Macculloch le dice al Huffington Post que la apatía inglesa hacia el Día de San Jorge podría ser una consecuencia de la reforma. «Los británicos, siendo protestantes durante casi cinco siglos, nunca tuvieron mucho tiempo para los días de los santos, lo mismo que los escoceses», dijo Macculloch. «Ninguno de los dos realmente necesita a sus santos patrones para celebrar la nacionalidad».
Pero otros hacen una distinción entre San Jorge y otros santos patrones de las Islas Británicas. «Las celebraciones del Día de San Andrés y San Patricio reflejan la afirmación de una identidad distinta de la identidad inglesa dominante», dice Robert Ford, profesor de política en la Universidad de Manchester. «No está claro en contra o en contra de quién se definen los británicos».
Una investigación realizada en 2013 por el grupo de expertos British Future sugirió que muchos británicos están «nerviosos» por la celebración del Día de San Jorge. La encuesta, publicada por el Daily Telegraph, encontró que a muchos británicos les preocupa que los símbolos nacionales como la bandera de la Cruz de San Jorge puedan interpretarse como racistas.
