Un total de 337 personas en 38 países han sido arrestadas en una operación internacional contra pedófilos en uno de los «mayores mercados de pornografía infantil en la web oscura», anunciaron los investigadores.
Los sospechosos, de países como Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos y Arabia Saudita, fueron rastreados después de que los investigadores identificaran un sitio web que albergaba más de 200.000 videos, «que se han descargado colectivamente más de un millón de veces», dice la BBC. Un aviso en el oscuro sitio web, llamado Welcome To Video, indicaba a los usuarios que cargaran solo material de pornografía infantil.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a un surcoreano de 23 años llamado Jong Woo Son de administrar el sitio. Según el Daily Mail, ya está cumpliendo una sentencia de 18 meses en su país por cargos relacionados con imágenes de abuso infantil.
«Estoy inmensamente orgullosa del papel que hemos desempeñado en la captura de algunos criminales globales muy depravados y peligrosos y por comenzar el trabajo que finalmente capturó a Jong Woo Son», dijo Nikki Holland, jefa de investigaciones de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) de la REINO UNIDO.
«Los delincuentes sexuales de niños en la Dark Web … no pueden esconderse de las fuerzas del orden», agregó. «No están tan ocultos como creen, no están tan seguros como creen».
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La investigación fue iniciada por la investigación del pedófilo británico Matthew Falder, quien fue encarcelado en 2018 durante 32 años después de realizar una campaña de abuso en línea contra niños y adultos vulnerables, dice The Telegraph.
Después del arresto del científico y académico universitario, la policía comenzó a investigar los sitios web turbios que había usado para compartir fotos y consejos sobre abusos con otros pedófilos.
El sitio en el centro de la última operación policial fue «uno de los primeros en ofrecer videos repugnantes a la venta utilizando la criptomoneda bitcoin», dijo la NCA. Los miembros fueron identificados después de que los investigadores pudieron rastrear transacciones digitales hasta ellos.
Siete hombres en el Reino Unido ya han sido condenados en relación con el sitio. Uno de los agresores convictos fue encarcelado durante 22 años por violar a un niño de cinco años y por aparecer en Welcome To Video abusando sexualmente de una niña de tres años.
La operación policial internacional es una de las más grandes de su tipo desde 2014, cuando el grupo de trabajo australiano se centró en un oscuro sitio web de abuso infantil con decenas de miles de usuarios activos. La policía logró apoderarse del sitio, utilizando la cuenta de un usuario que había sido detenido, y “durante seis meses en 2014 la Task Force Argos … [had] acceso a todos los espacios del foro ya los mensajes privados de los 45.000 usuarios ”, según The Guardian.
Uno de esos usuarios fue Richard Huckle, un británico que vive en Malasia, quien fue sentenciado a 22 cadenas perpetuas en 2016 después de declararse culpable de 71 cargos de abuso sexual de niños entre las edades de seis meses y 12 años.
Huckle fue encontrado muerto a puñaladas en su celda en una prisión de Yorkshire a principios de esta semana.
