El Reino Unido debe estar preparado para usar el «poder duro» para evitar que Rusia y China lo vean como un «tigre de papel», dijo el secretario de Defensa.
Gavin Williamson ha pedido a Gran Bretaña que adopte una política exterior dirigida por militares más intervencionista y que utilice el Brexit para «redefinir» su posición en el escenario internacional.
Ha anunciado su intención de enviar el nuevo portaaviones británico HMS Queen Elizabeth con dos escuadrones de nuevos cazas F35 al Pacífico «en un movimiento que podría hacer saltar las alarmas en Beijing», dice el Daily Telegraph.
Las tensiones en el Mar Meridional de China estallaron nuevamente el lunes después de que los buques de guerra estadounidenses navegaran cerca de las islas reclamadas por China.
La operación fue el último intento de contrarrestar lo que Washington considera los esfuerzos de Beijing para limitar la libertad de navegación en aguas estratégicas, donde operan las armadas china, japonesa y algunas del sudeste asiático.
Al detallar los planes para modernizar las fuerzas armadas, Williamson intentó presentar el Brexit como una oportunidad «cuando necesitamos fortalecer nuestra presencia global, mejorar nuestra letalidad y aumentar nuestra masa».
Reveló planes para dos embarcaciones que podrían desplegarse para apoyo de crisis, operaciones militares y un enjambre de drones teóricamente capaces de bloquear las defensas aéreas enemigas.
The Guardian describió el discurso como «beligerante» y «diseñado para fortalecer su posición en el partido Tory de derecha», pero su tono y detalles fueron ampliamente ridiculizados.
El ex canciller en la sombra, Chris Leslie, dijo:
“La idea de que nuestra pertenencia a la Unión Europea nos limita es la más pura tontería. No hace falta saber mucho de historia para saber por qué Europa está y seguirá estando en el centro de nuestra postura militar o que la cooperación y la paz en Europa es lo que nos permite invertir en la fuerza global. De hecho, el daño económico amenazado por Brexit es lo que debilitará nuestras fuerzas más rápidamente».
La secretaria de defensa en la sombra del Partido Laborista, Nia Griffith, también criticó el «ruido de sable» de Williamson y argumentó que la capacidad del Reino Unido para desempeñar un papel más global había sido «completamente socavada por ocho años de recortes de defensa conservadores».
Dejando a un lado las promesas de Williamson, Simon Jenkins escribe en The Guardian: “La semana pasada se dijo que su presupuesto estaba a 7.000 millones de libras esterlinas de la realidad. El Queen Elizabeth no puede navegar hasta 2021. No tiene ningún negocio en el Mar de China Meridional, donde un barco tan grande y engorroso sería un objetivo constante. Los chinos podrían hundirlo en una hora. En cuanto a las nuevas bases militares en el Caribe y el este de Suez, costarían miles de millones y serían una invitación para los terroristas”.
«Siete meses después de su controvertido nombramiento como secretario de defensa», sus últimos comentarios «reavivan las preguntas sobre si está preparado para el trabajo», dice Emily Ashton para Buzzfeed.
Hablando con parlamentarios, asistentes ministeriales, personal conservador y exfuncionarios sobre el dramático ascenso a la prominencia de Williamson, dice que «los miembros del Ministerio de Defensa han planteado serias dudas sobre su desempeño hasta el momento; algunos dicen que no logra absorber las ideas políticas de sus colegas, y que es más más cómodo encontrarse con los periódicos con chismes que quedar atrapado en los detalles de su informe».
