Las comunidades urbanas corren el riesgo de convertirse en pueblos fantasmas debido al aumento del número de habitaciones alquiladas a Airbnb y el consecuente éxodo de residentes locales.
Un análisis de los datos realizado por la BBC sugiere que la cantidad de habitaciones o casas listadas en Londres se ha cuadriplicado desde 2015 a casi 80,000. En Edimburgo, los anuncios se han duplicado en tres años, alcanzando un promedio de poco más de 12.000, que es un porcentaje mayor de la población de la ciudad -un anuncio por cada 42 residentes- que en Londres.
Airbnb se ha convertido en una de las empresas emergentes de Silicon Valley más exitosas del mundo. Ahora opera en 191 países, atrayendo a propietarios que buscan ganar dinero extra y turistas que buscan una alternativa a los hoteles.
Sin embargo, también ha recibido fuertes críticas de grupos de vivienda y sus efectos en las comunidades locales.
La BBC dice que «se han planteado preocupaciones de que los propietarios han pasado de ofrecer arrendamientos a largo plazo a estos a corto plazo, lo que limita la oferta de personas que quieren vivir y trabajar en estas ciudades y, en consecuencia, aumenta el costo del alquiler».
Barcelona se ha convertido en un caso de estudio de los efectos negativos de Airbnb. Un millón y medio de visitantes se hospedan en los Airbnbs de la ciudad cada año, y aunque el número de habitaciones reservadas en hoteles tradicionales es cinco veces mayor, “la compañía está influyendo en el ambiente de la ciudad, especialmente para los residentes permanentes”, dice The New Yorker. .
«La presunción de que los lugareños amigables alquilan habitaciones vacías ha sido suplantada por un modelo más mercenario», dicen, «en el que los edificios de apartamentos centenarios se vacían con sucesivas habitaciones de hotel».
Muchas propiedades se compraron específicamente como inversiones de alquiler a corto plazo, administradas por agencias que tienen docenas de tales propiedades.
En el Reino Unido, casi la mitad de los anuncios provienen de anfitriones con más de una propiedad y, en Londres, el 24 % de los anuncios provienen de anfitriones con cinco o más sitios.
«Los alquileres a corto plazo están teniendo un impacto terrible», dice la concejala del SNP, Kate Campbell, coordinadora de vivienda de la ciudad de Edimburgo. “Las comunidades se están vaciando, tanto en el centro de la ciudad como cada vez más en todo Edimburgo. Los residentes están soportando altos niveles de comportamiento antisocial y, muy preocupante para nosotros, creemos que hay un gran impacto en la oferta de vivienda”.
En Londres, la legislación que establece un límite de 90 días por año para alquileres a corto plazo de casas enteras está en vigor desde 2015. Sin embargo, los consejos locales dicen que la regla se viola a menudo e incluso el alcalde de Londres, Sadiq Khan, admitió que la ley era » casi imposible de hacer cumplir para los ayuntamientos».
