Numerosas empresas han sido presionadas públicamente para cerrar, después de afirmar que permanecerán abiertas a pesar del llamamiento del primer ministro a todos los trabajadores, excepto a los «absolutamente necesarios», a quedarse en casa.
A pesar del bloqueo, los trabajadores de las empresas de construcción todavía se desplazan a los sitios de construcción ocupados en todo el país, ya que los proyectos continúan a pesar del peligro que representa la propagación del coronavirus.
Un arquitecto anónimo le dijo a la BBC que hay miles de personas entrando y saliendo de un sitio todos los días, y agregó: «Todos están muy preocupados».
En otra parte, un constructor de Cambridge que trabajaba en un sitio cercano a otros 300 trabajadores le dijo a la emisora: «[The site] tiene una pequeña zona de fumadores, torniquetes de huellas dactilares y un comedor no apto para el estándar de distanciamiento social ”.
Taylor Wimpey es una de las pocas empresas constructoras que ha anunciado el cierre de sus sitios para evitar la propagación del virus.
Redrow, cuyo trabajo de construcción actual incluye desarrollos en el sur de Gales, Manchester y Londres, dijo que sus sitios «actualmente permanecen abiertos con estrictas precauciones».
Esto, dice la compañía, incluye «niveles más altos de limpieza, saneamiento adicional y distanciamiento social».
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La subsecretaria general de Unite, Gail Cartmail, dijo: «Con más de un millón de trabajadores de la construcción registrados oficialmente como autónomos, tienen una opción clara de trabajo o ellos y sus familias se enfrentan al hambre».
Esto fue repetido por el alcalde de Londres, Sadiq Khan, quien dijo que le dijo a Boris Johnson «a la fuerza» que los trabajadores de la construcción no deberían ir a trabajar.
El portavoz oficial del primer ministro dijo que el Consejo de Gobierno para la Construcción del gobierno había brindado orientación a la industria.
El portavoz agregó: «Instamos a los empleadores a utilizar su sentido común al administrar proyectos en vivo y garantizar que los empleados puedan seguir la guía del gobierno y practicar un distanciamiento social seguro en el lugar».
Las empresas minoristas también se enfrentan a la presión pública sobre su respuesta a la pandemia. Sports Direct ayer dio un giro de 180 grados para mantener abiertas sus tiendas, luego de una protesta pública por sus planes.
Sports Direct inicialmente dijo que permanecería abierto durante el cierre, afirmando que estaba «en una posición privilegiada para ayudar a mantener al Reino Unido tan en forma y saludable como sea posible». Más tarde revirtió la situación, diciendo que no se abriría «hasta que el gobierno nos dé luz verde».
El jefe de Wetherspoons, Tim Martin, también ha sido criticado después de decir que pagará a los empleados por todo el trabajo realizado hasta la última apertura de sus bares, pero que no hará más pagos al personal durante el cierre patronal.
La decisión de Martin se produce a pesar del compromiso del gobierno de cubrir el 80% de los salarios de los trabajadores afectados por el cierre.
Ian Hodson, presidente del Sindicato de Trabajadores de Panaderos, Alimentos y Afines, dijo de Martin: «Ignore el consejo del gobierno de apoyar a sus trabajadores y, en cambio, dejarlos en tiempos de necesidad».
