El NHS lanzará un servicio de «sala de emergencia virtual», alentando a millones de pacientes a usar la tecnología para evaluar el estado de la enfermedad en un esfuerzo por reducir las visitas médicas y ambulatorias.
En un estudio «innovador», dice The Guardian, se recomendará a los pacientes de Birmingham que utilicen servicios de chat digital, control de síntomas en línea y consultas por video con médicos y enfermeras para aliviar la presión «insoportable» sobre los servicios. Algunos de los servicios de chat estarán activos, pero muchos estarán automatizados.
Los pacientes también podrán hablar con su consejero por teléfono para evitar ir al hospital para una cita ambulatoria.
«Creemos que podemos obtener el 70% de nuestros dos millones de citas ambulatorias de esta manera dentro de dos o tres años», dijo el Dr. David Rosser, director gerente de University Hospitals Birmingham Trust. «La forma en que los pacientes acceden y reciben atención médica en Birmingham será irreconocible en cinco a diez años, con la tecnología jugando un papel muy mejorado».
Según una investigación de Ipsos Mori para Health Foundation, aproximadamente dos tercios del público están felices de tener una videoconsulta con su médico de cabecera en lugar de una cita cara a cara.
Sin embargo, dice The Guardian, “la expansión de la interacción en línea [will] generar temores de que la pérdida de contacto directo con los trabajadores de la salud pueda comprometer la seguridad del paciente».
Las propuestas también podrían aumentar los temores de una «privatización progresiva de la atención médica», dice el documento, porque se entregarán en asociación con una empresa privada, Babylon Health. Matt Hancock, el secretario de salud, es un «defensor apasionado» del uso de la tecnología digital en el cuidado de la salud.
A principios de esta semana, los médicos de familia dijeron que las consultas con los médicos de familia deben extenderse de 10 a 15 minutos para que los pacientes tengan más tiempo para hablar sobre su salud. Los médicos de familia han expresado su creciente frustración por no poder asignar a los pacientes el tiempo suficiente, ya que la carga para ellos ha aumentado debido a una población en crecimiento y que envejece.
