Alrededor de 15 millones de hogares británicos se enfrentan a fuertes aumentos en los costos de energía después de que el regulador de la industria, Ofgem, diera luz verde a las empresas de servicios públicos para aumentar las facturas en más del 10%.
El organismo de control está aumentando su límite de precio en £1,137 para los clientes con tarifas predeterminadas de £117 a partir del 1 de abril. El nuevo límite de 1.254 libras esterlinas al año para una vivienda con un uso típico hará que muchos consumidores paguen más por la electricidad y el gas que antes de que entrara en vigor la política de máxima protección energética el 1 de enero, informa The Guardian.
El Parlamento instruyó a Ofgem para que fijara un tope en las tarifas de energía el año pasado después de que los parlamentarios dictaminaran que se estaba cobrando de más a los clientes con tarifas predefinidas, incluidas las tarifas variables estándar. La primera ministra Theresa May calificó los aranceles como una «estafa».
El límite se calculó «usando una fórmula que incluye los precios mayoristas del gas, los costos de la red de los proveedores de energía y los costos de las políticas gubernamentales, como los subsidios a las energías renovables», dice Reuters.
Ofgem dice que tuvo que aumentar el límite «porque los costos mayoristas incurridos por las empresas de energía aumentaron un 17% y otros costos también aumentaron», informa The Guardian.
El regulador también anunció un aumento de £106 al año a £1242 para otros cuatro millones de hogares con medidores de prepago.
Según los jefes de Ofgem, incluso con la subida recién anunciada, los clientes con la tasa predeterminada pagarían una media de 75 a 100 libras al año más por su energía si no se hubiera introducido el límite, informa The Independent.
Pero The Guardian señala que el aumento «está a la par con lo peor de los seis grandes proveedores de energía en los últimos dos años, muchos de los cuales, según el gobierno, no estaban justificados».
Defendiendo la decisión, el jefe de Ofgem, Dermot Nolan, dijo: «Podemos asegurarles a estos clientes que siguen protegidos de que se les cobre de más por su energía y que estos aumentos se deben solo a aumentos reales en los costos de energía, en lugar de un exceso debido a la ganancia de los proveedores
«Además de los topes de precios, continuamos trabajando con el gobierno y la industria para ofrecer un mercado energético más competitivo, justo e inteligente que funcione para todos los consumidores».
A pesar de estas garantías, la medida generó críticas inmediatas.
Stephen Murray, experto en energía del sitio de comparación de precios MoneySuperMarket, dijo: «El límite se estableció para proteger a los consumidores de pagar en exceso por su energía, pero en este momento está haciendo todo lo contrario.
«Tomó solo cinco semanas para que todo se desmoronara, y las familias de todo el país se rascarán la cabeza confundidas y se preguntarán cómo desaparecieron los reclamos de precios justos y ahorros de £ 76 al año, y tan rápido».
Richard Neudegg, el principal regulador de uSwitch, agregó: «Estamos en una situación ridícula en la que es probable que los planes estándar sean más altos en abril de lo que eran antes de que se introdujera el límite».
Mientras tanto, la ministra de Estado de Energía y Crecimiento Limpio, Claire Perry, dijo que «con más de 60 empresas y más de 200 tarifas para elegir, los consumidores siempre pueden buscar una oferta más barata».
