La eutanasia es ilegal según la ley inglesa, pero el número de países donde está permitida está creciendo.
Quienes están a favor dicen que en una sociedad civilizada las personas deberían poder elegir cuándo están listas para morir y deberían recibir ayuda si no pueden acabar con sus vidas por sí mismas.
Pero algunos críticos adoptan una postura moral contra la eutanasia y el suicidio asistido, diciendo que la vida es dada por Dios y solo Dios puede tomarla, dice la BBC. Otros piensan que se podría abusar de las leyes que permiten la eutanasia y se podría matar a las personas que no quisieran morir.
La terminología relacionada con la eutanasia a veces se aplica de manera inconsistente, pero hay una diferencia entre la eutanasia, el suicidio asistido y la muerte asistida, dice The Guardian.
La eutanasia se refiere a una instancia en la que se toman medidas activas para acabar con la vida de alguien, pero el acto fatal lo realiza otra persona, como un médico.
El suicidio asistido es cuando alguien se quita la vida pero es asistido por otra persona. En lugar de que un médico haga el acto fatal, lo hacen ellos mismos.
La muerte asistida puede referirse a la eutanasia o al suicidio asistido.
Según la Ley de Suicidio de 1961, tanto la eutanasia como el suicidio asistido son delitos penales en el Reino Unido. La eutanasia puede dar lugar a un cargo de asesinato, y el suicidio asistido al ayudar o incluso aconsejar a alguien en relación con el suicidio se castiga con 14 años de prisión.
Pero hay países donde la eutanasia es legal, generalmente bajo condiciones estrictas.
suizo
Podría decirse que Suiza es el primer país que se me viene a la mente en relación con la muerte asistida, ya que permite el suicidio asistido por un médico sin un requisito mínimo de edad, diagnóstico o estado de los síntomas.
Sin embargo, el suicidio asistido se considera ilegal si los motivos son «egoístas», por ejemplo, si alguien que es testigo de la muerte está destinado a heredar antes, o si no quiere la carga de cuidar a una persona enferma.
La eutanasia no es legal en el país.
En 2018, 221 personas acudieron a la clínica suiza Dignitas por suicidio asistido. De estos, 87 eran de Alemania, 31 de Francia y 24 del Reino Unido.
Alrededor del 1,5% de las muertes en Suiza se deben al suicidio asistido.
Holanda
La eutanasia y el suicidio asistido son legales en los Países Bajos en los casos en que alguien está experimentando un sufrimiento insoportable y no hay margen de mejora. No hay ningún requisito de tener una enfermedad terminal ni un período de espera obligatorio.
Los niños de hasta 12 años pueden solicitar la muerte asistida, pero se requiere el consentimiento de los padres para los niños menores de 16 años.
Hay varias verificaciones que deben realizarse antes de que se pueda aprobar la muerte asistida. Los médicos que estén considerando permitir la muerte asistida deben consultar al menos a otro médico independiente para confirmar que el paciente cumple con los criterios necesarios.
Bélgica
Bélgica permite la eutanasia y el suicidio asistido para quienes sufren de manera insoportable y no tiene perspectivas de mejora. Si un paciente no tiene una enfermedad terminal, hay un período de espera de un mes antes de que se pueda realizar la eutanasia.
Bélgica no tiene límite de edad para los niños, pero deben tener una enfermedad terminal para cumplir con los criterios de aprobación.
Luxemburgo
El suicidio asistido y la eutanasia son legales en Luxemburgo para adultos. Los pacientes deben tener una condición incurable con un sufrimiento constante e intolerable y sin perspectivas de mejora.
Canadá
Canadá permite la eutanasia y el suicidio asistido para adultos que padecen «afecciones graves e irremediables» cuya muerte es «razonablemente previsible».
En Quebec, solo se permite la eutanasia.
Colombia
Los pacientes moribundos pueden solicitar la eutanasia voluntaria en Colombia y la primera muerte de este tipo ocurrió en 2015. Un comité independiente debe aprobar la solicitud de muerte asistida.
Australia
El estado australiano de Victoria aprobó leyes de eutanasia voluntaria en noviembre de 2017 después de 20 años y 50 intentos fallidos. El Senado australiano había derogado previamente la ley en 1997 debido a una reacción pública contra la ley de 1995 que la permitía.
Para calificar para la aprobación legal, debe ser un adulto que toma decisiones, ser residente de Victoria y tener un sufrimiento intolerable de una enfermedad que le da una esperanza de vida de menos de seis meses, o 12 meses si tiene una enfermedad neurodegenerativa.
Y un médico no puede plantear la idea de muerte asistida, el paciente primero debe plantearla.
Debe realizar tres solicitudes al plan, una de las cuales por escrito. Luego, debe ser evaluado por dos médicos experimentados, uno de los cuales es un especialista, para determinar su elegibilidad, dice The Guardian.
Si es elegible, se le recetarán medicamentos que debe guardar en una «caja con llave» hasta el momento que elija. Si no puede administrarse las drogas letales usted mismo, un médico puede administrarle una inyección letal.
Estados Unidos de América
Varios estados ahora ofrecen muerte asistida legalmente. Oregon, Washington, Vermont, California, Colorado, Washington DC, Hawái, Nueva Jersey, Maine y Montana tienen leyes o fallos judiciales que permiten el suicidio asistido por un médico para los enfermos terminales.
Los médicos pueden recetar a los pacientes medicamentos fatales, pero un profesional de la salud debe estar presente cuando se administran.
Todos los estados requieren un período de espera de 15 días entre dos solicitudes orales y un período de espera de dos días entre una solicitud final por escrito y el cumplimiento de la receta.
Francia
La sedación paliativa, en la que alguien puede pedir ser sedado profundamente hasta la muerte, está permitida en Francia, pero la muerte asistida no.
Nueva Zelanda
Un proyecto de ley que legaliza la eutanasia voluntaria pasó su segunda votación en el parlamento en junio con 70 a 50 votos, dice el NZ Herald.
Sin embargo, todavía se necesita una tercera y última lectura antes de que el proyecto de ley se convierta en ley, y está lejos de estar garantizado que tenga éxito.
Por ahora, tanto la eutanasia como el suicidio asistido siguen siendo ilegales.
