Se ha revelado que los municipios londinenses con problemas de liquidez están desembolsando más de 14 millones de libras esterlinas al año a propietarios privados en ‘incentivos’ diseñados para albergar a las personas sin hogar.
El año pasado, a los propietarios privados se les pagaron edulcorantes de hasta £ 8,300 cada uno más de 5,700 veces en un intento por alentarlos a albergar a personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar, según una investigación de The Guardian.
Los propietarios dicen que las compensaciones están destinadas a contrarrestar el hecho de que los inquilinos de este tipo tienen más probabilidades de atrasarse en el alquiler. Pero algunos propietarios también han criticado el esquema, admitiendo que podría ser una «pérdida de dinero», ya que es más probable que los inquilinos sean desalojados más adelante.
El sistema ha sido ampliamente criticado. «Los pagos se realizan además del alquiler y han sido calificados de ridículos por los defensores de la vivienda e intolerables por los municipios», dijo el diario.
La justificación de estos pagos está dada por la caída de la vivienda social en construcción, así como por una brecha creciente entre los subsidios a la vivienda y las rentas de mercado.
Ealing, Hillingdon, Haringey and Barking and Dagenham pagaron más de un millón de libras esterlinas el año pasado. Barking, Dagenham y Ealing argumentan que esto cuesta menos dinero a largo plazo que financiar la construcción de viviendas sociales.
Pero Polly Neate, directora ejecutiva de la organización benéfica de vivienda Shelter, dice: «Es ridículo que los ayuntamientos tengan que recurrir a la entrega de edulcorantes en efectivo para asegurar viviendas para familias desesperadas cuando existe una solución mucho más sostenible: construir una sociedad de la vivienda a una escala ambiciosa». .
Shelter solicita actualmente 3,1 millones de libras esterlinas para gastar en un plan nacional de vivienda social.
Si bien la mayoría de los distritos de Londres pagaron a los propietarios estos incentivos hasta cierto punto el año pasado, solo cinco han completado la construcción de viviendas sociales.
El sistema funciona en todo el país, pero la investigación realizada por la organización benéfica para personas sin hogar Crisis muestra que el 25% de la población sin hogar del Reino Unido se encuentra en Londres. Desde 2010, la falta de vivienda en Inglaterra ha aumentado un 169 %. La financiación del gobierno central cayó un 63%.
En respuesta a este problema, los ayuntamientos de Londres están trabajando juntos para conseguir viviendas en Londres. La organización sin fines de lucro Capital Letters comprará viviendas en nombre de los distritos con £37,8 millones en fondos del Departamento de Vivienda durante tres años. El sistema tiene como objetivo eliminar la competencia por la vivienda entre municipios.
