El piloto del avión que se estrelló mientras transportaba al recién fichado delantero del Cardiff City, Emiliano Sala, no tenía licencia comercial, según los investigadores.
El informe provisional de la Junta de Investigaciones de Accidentes Aéreos (AAIB) sobre el accidente del mes pasado confirma que David Ibbotson tenía una licencia de piloto privado. Pero eso solo le permitió a Ibbotson «llevar pasajeros a la UE en una base de costos compartidos, no por una tarifa», informa la BBC.
La AAIB aún está determinando qué arreglos financieros, si los hubo, hizo Ibbotson con Sala para el vuelo condenado el 21 de enero, en el que ambos hombres murieron.
Sala acababa de cerrar un contrato de 15 millones de libras esterlinas para unirse al Cardiff City FC y volaba a la capital de Gales desde el norte de Francia después de despedirse de sus excompañeros de Nantes cuando el avión Piper Malibu N264DB se estrelló en el Canal de la Mancha. El club de fútbol galés dijo que tenía «serias preocupaciones» y dudas sobre la validez de la licencia de conducir de Ibbotson.
La investigación también encontró que el misterioso propietario del avión registrado en los EE. UU. «no había intentado acercarse a las autoridades estadounidenses o británicas para asegurarse de que pudiera ser comisionado para uso pago», dice The Daily Telegraph.
Pero el informe provisional «deja una serie de preguntas sin respuesta», agrega el diario.
Ultimas palabras
Según el informe, las últimas palabras de Ibbotson a los controladores de tráfico aéreo poco después de las 8:00 p. m. indicaron que tenía un asunto pendiente y que no necesitaba ayuda.
A medida que la aeronave descendía, el controlador le preguntó si necesitaba descender más, a lo que Ibbotson respondió: «Negativo. Evité un lugar allí, pero volví a 5000 pies».
Descenso vertical
El informe confirma que el contacto con la aeronave se perdió en 2016, poco después de que el ingeniero de gas a tiempo parcial Ibbotson «comenzara a girar gradualmente a la izquierda, seguido… de un giro a la derecha de unos 180 grados».
«Durante este giro, los datos de dos radares independientes (Guernsey y Jersey) mostraron que la aeronave descendía a una altitud de aproximadamente 1600 pies a una velocidad promedio de aproximadamente 7000 pies por minuto», continuó el informe.
«Segundos después… se registró el retorno final del radar secundario, lo que indica que la aeronave pudo haber ascendido rápidamente a aproximadamente 2300 pies».
Los restos de la avioneta se encontraron en el lecho marino a 30 metros de donde la aeronave entró en sus lecturas finales de radar a una altitud de 1.600 pies, «lo que sugiere que cayó casi verticalmente en sus momentos finales», dice The Guardian.
La AAIB dijo que las investigaciones en curso se centrarían en tratar de comprender las lecturas de radar de los momentos finales del vuelo, así como en analizar la posible contribución del mal tiempo.
Errores básicos
La publicación del informe se produjo cuando un reportero de Fox News en Argentina dijo que Ibbotson había cometido una serie de «errores fundamentales», incluido completar incorrectamente el papeleo relacionado con la aeronave y decidir no usar los instrumentos de vuelo que normalmente se usan en condiciones nubladas como las de la noche del accidente.
El informe de la AAIB «aclara que los investigadores aún tienen que establecer si Ibbotson marcó las casillas correspondientes, ya que su licencia y registro se perdieron con la aeronave», dice The Independent.
Un portavoz de AAIB dijo: “Recolectamos evidencia de radar, informes meteorológicos, video del avión en el fondo del mar y entrevistas con testigos. Quedan por definir algunos aspectos operativos, como la validez de la licencia de piloto y las habilitaciones.
«Nuestra prioridad ahora es examinar la evidencia, gran parte de la cual es grande y compleja, para que podamos reconstruir lo que sucedió entre la pérdida del avión del radar y la caída en el fondo del mar».
El trabajo de la AAIB, que es una rama del Departamento de Transporte, es realizar investigaciones de seguridad sobre la causa de los accidentes aéreos, sin asignar culpas ni responsabilidades.
