La compañía petrolera estatal de Arabia Saudita, Saudi Aramco, se convirtió oficialmente ayer en la compañía más valiosa del mundo después de que su cotización en la bolsa de valores de Riyadh, Tadawul, vio cómo sus acciones subían un 10% por encima de la evaluación inicial en segundos.
Los inversores se apresuraron a comprar una parte de la oferta pública inicial (OPI) récord mundial. El uno y medio por ciento de Aramco se ha hecho público, y el aumento de precio del 10%, el máximo permitido, significa que la empresa ahora está valorada en $ 1,88 billones.
Las acciones abrieron a 32 riales cada una y cerraron a 35,2 riales (9,39 dólares).
La sólida demostración de su primer día de negociación significa que el gigante petrolero confía en cerrar la valoración de $ 2 billones codiciada durante mucho tiempo por el gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman.
Buscando recuperar su reputación tras el asesinato de Jamal Khashoggi a manos de agentes saudíes, la valoración se ha convertido en un motivo de orgullo para el príncipe. El ex presidente de Aramco y ministro de petróleo, Khalid Al-Falih, fue despedido de su cargo a principios de este año por sugerir que la compañía podría tener dificultades para alcanzar la marca de los 2 billones de dólares.
“Es un gran día para Arabia Saudita, el liderazgo de Arabia Saudita y para el pueblo de Arabia Saudita. Es un día D para Aramco, es un día de ajuste de cuentas y venganza”, dijo el ministro de Energía saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman.
La firma es la columna vertebral de la riqueza de su patria, y la familia real ha declarado su intención de reinvertir los fondos que genera en industrias nacionales no petroleras en un esfuerzo por modernizar y diversificar la economía.
La noticia positiva se vio algo empañada por la revelación de que la mayoría de los inversores habían sido nacionales, lo que llevó a la especulación de que el gobierno saudí había accionado las palancas políticas para inflar el precio.
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De hecho, el plan inicial en 2016 era vender una participación del 5 % en Aramco, en bolsas importantes como Londres y Nueva York, pero el gobierno saudí redujo sus planes después de que los inversores advirtieran repetidamente que su valoración era exagerada, y decidieron flotar solo 1,5 % mas cerca de casa.
The Wall Street Journal informa que el 77% de toda la inversión provino de fuentes sauditas y el 23% de las compras de acciones no saudíes, muchas fueron regionales.
“La nueva oferta pública inicial es una sombra del plan inicial, pero aun así permite que el príncipe heredero cante la victoria”, dice Bloomberg.
Sin embargo, el editor financiero de The Guardian, Nils Pratley, no está tan seguro.
«No hay vergüenza en mantener las cosas locales, pero Riyadh está creando un problema a largo plazo para sí mismo», dice Pratley. «Todavía necesita deshacerse de porciones mucho más grandes de Aramco para financiar una diversificación de la economía, y eventualmente se necesitarán inversores internacionales. Sin embargo, es poco probable que esos inversores se impresionen con un ejercicio gradual para aumentar la valoración».
