El incidente más mortífero de los disturbios ocurrió hace 21 años esta semana cuando un coche bomba explotó en el centro de la ciudad de Omagh, en Irlanda del Norte.
El ataque, llevado a cabo por el Real IRA el 15 de agosto de 1989, mató a 29 personas, entre ellas una mujer embarazada de gemelos, e hirió a otras 220.
Más de dos décadas después, las familias de las víctimas dicen que sus familiares aún no han recibido justicia y las preguntas sobre lo que sabían los servicios de inteligencia británicos, irlandeses y estadounidenses siguen sin respuesta.
La Semana examina los eventos que rodearon el ataque.
¿Qué pasó en Omagh?
El 15 de agosto de 1998, un coche bomba explotó en una concurrida zona comercial del centro de la ciudad, matando a 29 personas e hiriendo a otras 220. Murieron nueve y dos niños por nacer.
Fue la mayor pérdida de vidas en cualquier atrocidad terrorista durante los disturbios y casi descarrila el acuerdo de paz del Viernes Santo firmado a principios de ese año.
El número de muertos aumentó significativamente debido a un mensaje de advertencia poco claro dado a la policía 40 minutos antes de la explosión, que inadvertidamente llevó a civiles a acercarse a la bomba por parte de agentes que intentaban rescatarlos, informa la BBC.
¿Quién fue el responsable?
La bomba, que contenía 230 kg de explosivos a base de fertilizantes, fue escondida en un automóvil Vauxhall Cavalier por miembros del Real Ejército Republicano Irlandés (Real IRA), que se opusieron a la firma del Acuerdo del Viernes Santo con el Reino Unido.
En los días posteriores al ataque, el grupo se disculpó e insistió en que los civiles no eran el objetivo previsto.
Nadie fue condenado por el ataque. Sin embargo, el Grupo de Autoayuda y Apoyo Omagh, que representa a los familiares de las víctimas, demandó con éxito a cuatro republicanos, que fueron declarados responsables del ataque en un juicio civil en 2009.
Ha habido «acusaciones de larga data de que las fallas de inteligencia e investigación de las autoridades en ambos lados de la frontera permitieron a los atacantes cometer el crimen y salirse con la suya», informa Sky News.
En agosto del año pasado, los familiares de las víctimas anunciaron que demandarían a George Hamilton, el jefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte, por fallas que creen que permitieron a los perpetradores salir libres. Están demandando al actual jefe de policía porque tiene responsabilidad legal por las acciones tanto de su servicio como de su predecesor, la Policía Real del Ulster, explica el Belfast Telegraph.
Michael Gallagher, quien perdió a su hijo, Aiden, en el atentado, dijo: «Necesitamos saber por qué fallaron tan espectacularmente en la peor atrocidad de los disturbios … Lo que queremos es que las personas detrás de este crimen sean incluidas cárcel. «
Gallagher le dijo al Tribunal Superior de Belfast en mayo que se necesitaba una investigación pública para determinar si la tragedia podría haberse evitado y averiguar qué servicios de seguridad sabían de la amenaza, informa el Times.
Hugh Southey QC, en representación de Gallagher, dijo al tribunal: “Está claro que en agosto de 1998 existía un riesgo conocido para el pueblo de Irlanda del Norte por parte de los republicanos disidentes.
«Lo que ahora se alega en el corazón de este caso es que el sistema [to address the risk] no funcionó con la eficiencia o eficacia que debería haber hecho «.
