Más de la mitad de los compradores de vivienda que utilizaron el programa Help to Buy respaldado por el gobierno podrían haber comprado propiedades sin ayuda estatal, descubrió la Oficina Nacional de Auditoría (NAO).
Lanzado por el entonces canciller George Osborne en 2013, el programa se introdujo para «aumentar la propiedad de viviendas y la oferta de viviendas al facilitar que las personas obtengan hipotecas», informa PoliticsHome.
Según el programa, los compradores pagan un depósito mínimo del 5% en casas de nueva construcción por un valor de hasta 600.000 libras esterlinas y reciben un préstamo de capital estatal para cubrir el 40% del valor de la propiedad en Londres, o el 20% en otros lugares, dice el Financial Times. El resto está cubierto por una hipoteca tradicional.
Sin embargo, un informe publicado esta semana por Spend Check reveló que solo el 37% de las 211,000 personas que se han beneficiado de Help to Buy hasta ahora no habrían podido comprar una propiedad sin el apoyo. Alrededor del 4% de los compradores a los que se les concedió un préstamo con garantía estatal tenían ingresos familiares superiores a las 100.000 libras esterlinas, y uno de cada cinco no era el primer comprador.
El jefe de la NAO, Gareth Davies, dijo: Help to Buy ha aumentado la propiedad de viviendas y la oferta de viviendas, especialmente para los compradores primerizos. Sin embargo, algunos de los participantes podrían haberse dado el lujo de comprar una casa sin la ayuda del gobierno».
Para algunos críticos, el informe del organismo de control confirma que el esquema fue un fracaso. El secretario de vivienda en la sombra, John Healey, dijo que el programa está «mal enfocado y tiene poco valor para el dinero de los contribuyentes» y debería estar «estrictamente dirigido a compradores primerizos de ingresos bajos y medios».
La NAO también descubrió que Help to Buy aumentó las ganancias de los grandes desarrolladores de bienes raíces, incluidos Redrow, Bellway, Taylor Wimpey, Barratt y Persimmon, mientras que tuvo poco efecto en el aumento de la oferta de viviendas, dice The Independent.
Como señala el periódico, el director ejecutivo de Persimmon, el mayor beneficiario de Help to Buy, «renunció el año pasado tras la indignación por su bono de 75 millones de libras esterlinas, que fue impulsado por ventas subvencionadas con dinero público».
Fran Boait, director ejecutivo del organismo de campaña Positive Money, dijo que «ahora está más que claro» que «más que ayudar a quienes no pueden permitirse comprar una casa, Help To Buy fue principalmente un subsidio para una burbuja inmobiliaria». el beneficio de los promotores inmobiliarios y propietarios de viviendas existentes”.
Pero el gobierno insiste en que el programa es un éxito. A raíz del informe de la NAO, el Departamento de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local emitió un comunicado en el que decía que las transacciones más controvertidas eran una «consecuencia aceptable» del diseño del plan para que estuviera ampliamente disponible.
El ministro de Vivienda, Kit Malthouse, calificó el programa como «un verdadero cambio de vida para los nuevos compradores en todo el país», que ofrece la posibilidad de ascender en el escalafón inmobiliario.
“No solo ha apoyado a más de 170,000 compradores por primera vez, sino que ha aumentado la construcción de viviendas en casi un 15 % y está preparado para generar ganancias para el público. Fue un triunfo para todos”, agregó.
Sin embargo, mientras el gobierno defiende el esquema en su conjunto, el canciller Philip Hammond ha prometido algunas reformas. En el Presupuesto del año pasado, anunció que Help To Buy se limitará a nuevos compradores a partir de abril de 2021.
