Al hablar de mascotas no siempre nos referimos a perros o gatos. Las tortugas también son buenas compañeras y animales que se pueden conseguir en tiendas de mascotas sin problemas. Solo se debe prestar atención y conocerlas un poco mejor para disfrutar de ellas.
Las tortugas son reptiles que se pueden encontrar libremente en la naturaleza, según su especie y hábitat. En el caso de las tortugas de agua suelen observarse ejemplares que pueden tenerse como mascotas en casa, pero es necesario conocer sus características para poder identificarlas.
Pensando en esto, a continuación, se habla de las características generales de la tortuga de agua, para que sus cuidadores puedan conocerlas mejor y sepan identificar a las hembras de los machos.
Tamaño
Las tortugas de agua dulce tienen un tamaño regular que dependerá mucho de la especie que se trate. En general, las hembras suelen tener un tamaño distinto al de los machos, dado que su caparazón suele ser más grande.
En especies pequeñas se pueden conocer ejemplares de apenas unos centímetros de longitud, mientras que en especies grandes pueden llegar hasta sobrepasar el metro de longitud.
Igualmente, es importante señalar que el tamaño final de estos réptiles dependerá directamente de su hábitat, su dieta y la edad que tenga.
Garras delanteras
En cuanto a sus patas, las garras delanteras de las tortugas macho suelen ser más largas y gruesas, debido a que las usan para escalar y trepar. Además, el poder tener garras fuertes favorece su fase de reproducción, facilitando que puedan acomodarse sobre las hembras al momento del apareamiento.
Las hembras tienen fuertes patas para cavar al poner sus huevos, pero sus garras no se desarrollan tanto, ni son tan gruesas.
Cola y cloaca
La cola de las tortugas de agua es corta y cuentan con el caparazón para protegerla parcialmente de depredadores. En este sentido, se puede ver que el tamaño de la cola del macho es mayor, tanto en largo como en grosor, puesto que su órgano reproductor se localiza en el mismo sitio.
En cuanto a la cloaca, la cavidad por donde se liberan los desechos y los huevos, se encuentra en distintos sitios según el sexo. Los machos la tienen más hacia la punta de la cola, muy alejada del cuerpo y caparazón.
Por otra parte, las hembras la mantienen cerca del caparazón, justo en la base del cuerpo y la cola, posición adecuada para poder hacer la puesta de huevos sin inconvenientes.
Tiempo de vida
Las tortugas de agua dulce tienen una media de vida entre los 20 y los 40 años según la especie y las condiciones en las que vivan. Por ejemplo, la tortuga caiman cuenta con una esperanza de vida de 45 años en su hábitat natural, aunque, debido a la caza y otras condiciones, lo normal es que lleguen a alrededor de los 23 años.
Hay que tener en cuenta que al ser legalmente comerciables en España, son animales que se alejan de su hábitat natural y pueden ser criados en casa sin problemas.
No obstante, se hace fundamental conocerlas para poder cuidarlas como es debido. Además, hay que evitar dejarlas libres con el paso del tiempo en sitios que no son su hábitat natural, para no poner en riesgo el ecosistema del lugar.
Plastrón o vientre
El vientre de las tortugas cambia de forma según el sexo del ejemplar. En los machos se mantiene una curva o concavidad marcada que ayuda a evitar el deslizamiento durante el apareamiento.
Las hembras, en cambio, tienen un vientre plano o convexo, manteniéndolo más cerca del suelo al caminar y permitiendo que tengan más espacio para llevar los huevos con ellas.
Las tortugas de agua dulce cuentan con distintas especies, todas con características específicas. Sin embargo, comparten estas generalidades que deben conocerse para mejorar su cuidado y ayudarlas a vivir una vida plena y feliz, sobre todo en cautiverio, cuando son más susceptibles a los cambios.
