¿Qué significa y cuándo se utiliza ‘that’ en inglés?
En inglés, ‘that’ es una palabra versátil que puede funcionar como pronombre relativo, pronombre demostrativo, o conjunción. Cada uno de estos usos tiene sus propias reglas y contextos específicos. Comprender cuándo y cómo usar ‘that’ es esencial para construir oraciones claras y precisas en inglés.
Uso de ‘that’ como pronombre relativo
Como pronombre relativo, ‘that’ se utiliza para introducir una cláusula relativa. Este uso es común cuando especificamos o definimos un sustantivo que se mencionó previamente. Por ejemplo: «The book that you gave me is fascinating.» Aquí, ‘that’ introduce información adicional sobre «the book».
Uso de ‘that’ como pronombre demostrativo
Cuando se usa como pronombre demostrativo, ‘that’ señala o identifica algo específico que está lejos en el tiempo o en el espacio. Es el equivalente a «eso» o «aquello» en español. Por ejemplo: «That is my favorite movie.» En este caso, ‘that’ se refiere a una película específica que se menciona en la conversación.
Uso de ‘that’ como conjunción
En su función de conjunción, ‘that’ introduce una cláusula dependiente. Normalmente se emplea después de verbos como «say», «think», «believe», y similares. Por ejemplo: «She said that she would help us.» Aquí, ‘that’ conecta la oración principal con una afirmación adicional.
Entender estos distintos usos de ‘that’ en inglés es crucial para su correcta aplicación en diferentes contextos comunicativos. Según su función, ‘that’ puede proporcionar claridad y precisión en una frase, ayudando a expresar ideas de una manera más estructurada y coherente.
Diferencias entre ‘which’ y ‘that’: Usos y ejemplos
La principal diferencia entre ‘which’ y ‘that’ radica en el tipo de cláusulas que introducen. ‘That’ se utiliza para introducir cláusulas restrictivas, mientras que ‘which’ se usa para cláusulas no restrictivas. Las cláusulas restrictivas son esenciales para el significado de la oración, mientras que las no restrictivas proporcionan información adicional que puede ser omitida sin cambiar el significado principal.
Uso de ‘that’ en cláusulas restrictivas
En función de su naturaleza restrictiva, ‘that’ se emplea cuando la información proporcionada por la cláusula es crucial para identificar la entidad a la que se refiere el sujeto. Por ejemplo, en la oración: «The book that you gave me is fascinating,» la cláusula «that you gave me» es indispensable para especificar qué libro es fascinante.
Uso de ‘which’ en cláusulas no restrictivas
Por otro lado, ‘which’ se usa en cláusulas no restrictivas que sirven para agregar información adicional sobre un sujeto ya identificado. Estas cláusulas se separan por comas. Por ejemplo, en la oración: «The book, which you gave me, is fascinating,» la cláusula «which you gave me» proporciona información extra pero no es esencial para la identificación del libro.
- ‘That’ introduce cláusulas esenciales para el significado.
- ‘Which’ introduce cláusulas adicionales y no esenciales.
Es crucial utilizar ‘which’ y ‘that’ correctamente para mantener la claridad y precisión en la comunicación. Las cláusulas que comienzan con ‘that’ nunca llevan comas, mientras que las que comienzan con ‘which’ siempre van precedidas y seguidas por comas.
Cómo usar ‘who’ en oraciones relativas en inglés
El uso de ‘who’ en las oraciones relativas en inglés es fundamental para conectar cláusulas adicionales que aportan más información sobre una persona mencionada en la oración principal. Esta palabra relativa es exclusiva para personas y se posiciona después del sustantivo al que se refiere, actuando como el sujeto de la cláusula relativa.
Ejemplos básicos de ‘who’
- The teacher who explained the lesson (El maestro que explicó la lección)
- The artist who painted this mural (El artista que pintó este mural)
En cada uno de estos ejemplos, ‘who’ se usa para unir la información adicional sobre el sujeto principal (el maestro y el artista) con el resto de la oración, haciendo que ésta sea más descriptiva y detallada.
Es crucial recordar que ‘who’ reemplaza al sujeto en la cláusula relativa. Por ejemplo, en la oración «The woman who lives next door is a doctor,» ‘who’ sustituye a «the woman» en la cláusula «who lives next door,» indicando que ella es quien realiza la acción de vivir al lado.
Usos y funciones avanzadas de ‘who’
‘Who’ no solo puede introducir información adicional, sino también especificar de manera precisa a qué persona nos referimos. En la oración «The students who scored highest on the test will receive awards,» ‘who’ aclara exactamente cuáles estudiantes (aquellos que obtuvieron las mejores notas) recibirán los premios. Esto fortalece la exactitud y claridad de la comunicación.
A veces, se pueden omitir los pronombres relativos como ‘who’, especialmente en oraciones informales donde el contexto permite una comprensión clara. Por ejemplo, en la oración «The man (who) I met at the conference.» Sin embargo, es más común y gramaticalmente correcto mantener ‘who’ en oraciones formales y para evitar confusiones.
Tips y trucos para dominar el uso de ‘que’ en inglés
El uso de ‘que’ en inglés puede ser un desafío para muchos estudiantes de idiomas. La traducción directa de que a inglés no siempre es posible, ya que el término español tiene varias funciones. Aquí te presentamos algunos tips y trucos para entender mejor su utilización en inglés.
1. ‘That’ como pronombre relativo
La traducción más común de que en inglés es that, usado como un pronombre relativo. Por ejemplo, en la oración «La casa que compré es grande», se puede traducir como «The house that I bought is big». Es importante recordar que en inglés, el pronombre that puede ser omitido en muchos casos.
2. ‘What’ para preguntas indirectas
Cuando que se utiliza para introducir una pregunta indirecta, como en «No sé qué hacer», se traduce a what en inglés: «I don’t know what to do». Este uso de what también es esencial para formular preguntas dentro de oraciones complejas.
3. ‘Which’ para opciones específicas
Si que introduce una elección entre un número limitado de opciones, which es generalmente la palabra adecuada en inglés. Por ejemplo, «¿Cuál de estos libros es el que quieres?» se traduce como «Which of these books is the one you want?». Aquí, which ayuda a especificar correctamente la elección.
El dominio del uso correcto de that, what y which no solo mejora tu gramática inglesa, sino también tu fluidez global en el idioma. Estos consejos te ayudarán a utilizar que en inglés de manera eficiente y natural.