Ocho remolcadores están trabajando para retirar el gran buque mercante que estuvo atrapado en el Canal de Suez durante tres días, bloqueando una de las rutas comerciales más importantes del mundo.
El buque portacontenedores de 400 metros, llamado Ever Given, se «atasca de orilla en orilla» a lo largo del carril de navegación de 200 metros de ancho, informa Sky News, dejando a los petroleros haciendo cola en el Mar Rojo y el Mediterráneo, con poca orientación sobre cuándo podrán continuar su viaje.
«Imagínese el Shard atravesando el Desfile de la Guardia a Caballo», dice el locutor. Esta es la «escalera del desafío de ingeniería para desbloquear el Canal de Suez».
Misión de rescate
La teoría actual es que los fuertes vientos desviaron a Ever Given de su curso, lo que hizo que se incrustara de lado a través del curso de agua. Pero averiguar exactamente «cómo llegó allí será el trabajo de la década para los investigadores de accidentes marítimos», dice Sky News.
Por ahora, la pregunta más importante es cómo salir y despejar el atraso de unos 165 barcos que actualmente hacen cola para acceder a la ruta comercial vital.
«Los remolcadores egipcios apoyados por un equipo internacional de expertos en rescate» están compitiendo «para reequilibrar el barco de 224.000 toneladas» con la esperanza de que una marea alta «cree suficiente calado adicional para liberarlo», informa el Telegraph.
La Autoridad del Canal de Suez (SCA) llamó a Smit Salvage, una empresa holandesa de recuperación marítima, para ayudar con el esfuerzo, con diez expertos que llegaron al lugar desde los Países Bajos anoche.
Sin embargo, si el plan actual falla, el equipo «puede tener que esperar a que haya una marea de primavera más alta programada para el fin de semana» o comenzar «a descargar algunos de los contenedores completamente cargados del barco para aligerarlo», agrega el documento, lo que puede demorar «. Días o incluso semanas sin infraestructura portuaria ”.
El carguero de 270.000 toneladas se dirigía a Rotterdam cuando se atascó y flotar el enorme barco es «técnicamente muy complicado», dijo a CNN un piloto senior del canal SCA.
El piloto, que habló bajo condición de anonimato, dijo que “si el método no es correcto podría demorar una semana, y si se hace bien podría demorar dos días. Pero si eso fuera correcto [in the first place], entonces la crisis pudo haber terminado ayer ”.
Ever Given también es «poco probable que pueda navegar ahora y probablemente tendrá que ser remolcado al estacionamiento más cercano», agrega CNN, un proceso que requiere mucho tiempo y, según el piloto, probablemente significaría «dos o tres días adicionales «antes de que se restablezca la circulación normal.
Si la flotabilidad falla, «una alternativa sería cavar un gran ‘círculo de giro’ en los bancos de arena blanda que bordean el canal», dice el Telegraph. Sin embargo, “esto también requeriría tiempo y equipo”.
«Realmente tienes que hacer los cálculos para descubrir qué tan sólido es [is] en tierra y cuánta energía puede ejercer sin dañar el barco «, dijo al periódico Martijn Schuttevaer, portavoz de Boskalis, la compañía propietaria de Smit Salvage.
Arteria vital
Desbloquear el pasaje es la clave para restaurar las rutas comerciales ya interrumpidas por un año de restricciones internacionales al coronavirus. Aproximadamente el 12% del comercio mundial pasa por el canal, lo que lo convierte en «con mucho el paso marítimo más importante del mundo», según el experto en transporte marítimo Ahmed al-Shami.
Al-Shami dijo a Middle East Eye que «los problemas en él afectarán el comercio internacional», ya que el canal es la ruta principal para el combustible desde los estados del Golfo a Europa y desde Rusia, a través de Crimea, a todo el este de Asia.
Los temores del bloqueo ya se han reflejado en los precios del crudo, que subieron un 1,6% ayer, con «activos por valor de 10.000 millones de dólares que se unirán al atasco todos los días», informó el Telegraph. Particularmente expuestos están los fabricantes europeos cuyas cadenas de suministro «dependen de las entregas de piezas ‘justo a tiempo'», añade el documento.
Hay rutas alternativas disponibles para los barcos de expedición en caso de que Ever Given tarde más de lo esperado en ser desalojado. Debido a «un aumento de la piratería frente a las costas de Somalia», algunas empresas ya han comenzado «a recorrer África, a través del Cabo de Buena Esperanza», que es una alternativa, informa New Scientist.
El paso comercial estuvo bloqueado durante ocho años en 1967, cuando las fuerzas israelíes ocuparon la península del Sinaí, incluida toda la orilla oriental del Canal de Suez, durante la Guerra de los Seis Días. Egipto impuso de inmediato un bloqueo que cerró el canal a todos los barcos, dejando 15 buques mercantes, conocidos como la «Flota Amarilla», atrapados hasta 1975.
«Hay alrededor de 50 barcos que cruzan el Canal Norte y Sur todos los días, y debido a que son barcos enormes, representan una gran cantidad de comercio», dijo el Dr. Laleh Khalili, profesor de política internacional en la Universidad Queen Mary de Londres. .
«Millones de galones de petróleo, millones de toneladas de productos manufacturados, cientos de miles de contenedores pasan por el canal cada semana», agregó.
Ya sea que se necesiten días o semanas para mudarse a Ever Given, el error no se verá bien en el currículum de su capitán.
