Siempre existe la posibilidad de que se produzca el caos si se mira lo suficiente. A un narcotraficante chino se le ocurrió la brillante idea de contrabandear hardware de PC a través del puente fronterizo Hong Kong-Zhuhai-Macao en medio de la agitación provocada por el tifón Saola de categoría 4 que está afectando a la región. Fue sorprendido en posesión de 1.500 procesadores, 1.470 módulos de memoria, 30 tarjetas gráficas y más de 40.000 flash NAND; Sin duda, parte del hardware confiscado se encuentra entre las mejores CPU, tarjetas gráficas y RAM.
En las primeras horas del 1 de septiembre, las autoridades fronterizas detuvieron un SUV Audi negro sospechoso de contrabando. El perpetrador escondió el hardware de contrabando dentro de una sección oculta cerca del motor y el área del tren de aterrizaje del vehículo. La operación representa una de las incautaciones de contrabando más grandes de todos los tiempos, solo superada por un arresto en 2021 que generó $4 millones en mercancías.
Probablemente haya robos más importantes que hayan pasado por la aduana, ya que sólo oímos hablar de incautaciones exitosas. El contrabando de hardware de PC desde Macao a China continental se ha convertido en un negocio lucrativo. Por cada contrabandista arrestado, probablemente cuatro pasan triunfalmente la inspección fronteriza.
En esta ocasión, los funcionarios de aduanas incautaron 1.500 procesadores, 1.470 módulos de memoria, 30 tarjetas gráficas y más de 40.000 chips flash NAND. Los productos estaban bien empaquetados, por lo que no pudimos ver más de cerca el hardware. Las autoridades aduaneras no revelaron el valor de mercado del botín. Pero si tuviéramos que adivinar, la cifra probablemente oscilaría entre medio millón y un millón de dólares, ya que dudamos que el contrabandista esté intentando introducir chips Pentium o Celeron a China.
De acuerdo con las regulaciones chinas (a través de HKEPC), las autoridades aduaneras descargarán el hardware de contrabando en una subasta pública. Esta es la forma habitual en que la aduana maneja las mercancías confiscadas. En lugar de destruirlos para aumentar los desechos electrónicos, se subastan al público. El producto de las subastas va al tesoro estatal.
Las tarjetas gráficas fueron un producto popular durante la escasez. Sin embargo, hoy en día los contrabandistas prefieren componentes más pequeños, como procesadores M.2 o SSD, que no ocupan tanto espacio como una tarjeta gráfica. También son más fáciles de ocultar, ya que puedes pegarlos con cinta adhesiva al cuerpo o a las piernas, que son los métodos habituales para contrabandear cosas a China.
