Wrightbus de Irlanda del Norte, que construyó la flota de autobuses de dos pisos New Routemaster de Londres, también conocida como «Boris Bus», pasó a la administración a un costo de 1.200 puestos de trabajo.
La empresa, con sede en Ballymena, condado de Antrim, era uno de los mayores empleadores de Irlanda del Norte y había estado en conversaciones antes de la noticia de ayer con tres compradores potenciales, que no lograron llegar a un acuerdo.
El colapso es ahora la segunda gran quiebra corporativa de la semana en el Reino Unido, después de que Thomas Cook entrara en liquidación el lunes.
«A pesar de los numerosos esfuerzos en los últimos meses, no ha sido posible encontrar un comprador que quisiera mantener el negocio en funcionamiento», dijo Michael Magnay, uno de los dos directores, que administrará un tipo de protección de acreedores que a menudo precede a la quiebra.
“Esta será una noticia devastadora para quienes han trabajado allí, sus familias y la ciudad, que ya ha sufrido varios cierres de producción en los últimos años”, continuó Magnay. Agregó que los administradores «explorarán todas las opciones restantes para el negocio y los recursos y alentarán a todas las partes interesadas a contactarlos».
Solo 50 de los 1.250 empleados regresarán al trabajo esta mañana.
El secretario regional del sindicato Unite, Jackie Pollock, ha pedido la intervención del primer ministro Boris Johnson. “Esta es una fuerza laboral a la vanguardia de los avances tecnológicos en el diseño y entrega de transporte público ecológico. No podemos permitirnos perder más puestos de trabajo o habilidades en este sector «, dijo Pollock. Hace solo tres meses, Boris Johnson aseguró que ‘hará todo lo posible para asegurar el futuro de esa gran empresa británica’. Hoy tiene la oportunidad hacer algo decente».
Continuó: “Johnson jugó muy bien sobre lo fuerte que es para la industria británica. Hacemos un llamado a Boris Johnson para que «recupere el control» y se nacionalice para invertir en la seguridad de la capacidad de producción de autobuses del Reino Unido».
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«Una venta esperada se desvaneció a fines de la semana pasada cuando el grupo de ingeniería de China Weichai y una compañía dirigida por el heredero de JCB, Jo Bamford, se retiraron de las conversaciones», informa The Guardian. «Ese doble golpe se produjo pocos días después de que el empresario norirlandés Darren Donnelly también se retirara de hacer una posible oferta por la empresa».
Preocupado por escuchar sobre Wrightbus hoy. He hablado con el administrador de ventas, colegas del gobierno del Reino Unido e Invest NI y sigo haciendo todo lo posible para apoyar a Wrightbus y sus empleados.
– Julián Smith MP (@JulianSmithUK) 25 de septiembre de 2019
Wrightbus era propiedad de la familia de Sir William Wright, de 92 años, quien fundó la empresa en 1946. Wright, quien fue uno de los primeros grandes líderes empresariales en abandonar la UE en 2016, había luchado para mantener viva la agencia.
Según un portavoz de la familia, el cambio de diésel a electricidad en la tecnología de autobuses había provocado una «caída abrupta» en la demanda de autobuses en el Reino Unido. “Cuando se hizo evidente la escasez, uno de los pasos que tomamos fue trasladar el trabajo de nuestras instalaciones en Malasia a Ballymena para asegurar los puestos de trabajo aquí. Estos factores han resultado en pérdidas significativas en Wrightbus, que nuestra familia ha cubierto durante más de un año”, dijo el vocero.
«Una persona familiarizada con la situación dijo que la familia invirtió £ 15 millones en el negocio el año pasado y otros £ 8 millones desde enero», informa el Financial Times. «La familia también proporcionó fondos para pagar los salarios del personal durante las últimas dos semanas, ya que su situación financiera se deterioró», dijo la persona.
