¿Zapatillas de piña? No es tan extraño como parece y Nike ciertamente no parece pensarlo. El gigante de la ropa deportiva acaba de lanzar su colección «Happy Pineapple» que cuenta con seis zapatillas que utilizan un material llamado Piñatex® derivado de la fruta tropical puntiaguda. La colaboración marca la primera vez en su historia que la marca ha utilizado un material biológico en lugar de cuero.
El futbolista del AS Roma Chris Smalling, un vegano comprometido y ex defensor del Manchester United, es un inversor en la empresa que desarrolló el producto. Con sede en Somerset House de Londres, Ananas Anam nació de una idea de la Dra. Carmen Hijosa que quería encontrar una alternativa sostenible al cuero después de pasar 15 años en el diseño y fabricación de artículos de cuero. Sorprendentemente, fundó la empresa a los sesenta años después de completar un doctorado en textiles en el Royal College of Art de Londres cuando era una estudiante madura. Pronto atrajo inversores, incluida la estrella del fútbol Smalling, que también demostró ser un perfecto embajador de alto perfil, afirmando su influencia en Nike, su patrocinador leal durante muchos años.
Aunque partes de las zapatillas están hechas de Piñatex, es un paso positivo hacia una solución más sostenible para este tipo de calzado, notoriamente dañino para el medio ambiente. Según Business Insider, cada año se desechan más de 300 millones de pares de zapatillas y algunas suelas de plástico pueden tardar hasta 1.000 años en descomponerse.
La buena noticia es que Piñatex es parte de un movimiento más amplio hacia telas de moda más sostenibles derivadas de productos de origen vegetal, lo que da como resultado artículos de moda que no solo son más ecológicos, sino también de comercio justo, proporcionando una valiosa fuente de ingresos para los más pobres. comunidades capaces de utilizar materias primas que de otro modo serían descartadas.
En marzo, la marca de artículos de cuero de lujo Hermès lanzó una bolsa de viaje hecha de «piel de hongo» o, más precisamente, las fibras de micelio que se encuentran en los hongos. La casa de moda francesa rebautizó la tela “Sylvania” y creó un prototipo de su maletín Victoria fusionado en este suave material, que fue tratado en las mismas curtidurías que los bolsos de piel de la marca. El proyecto, una colaboración entre Hermès y la empresa de biomateriales MycoWorks, es parte de un acuerdo contractual de tres años, por lo que es seguro decir que Hermès lanzará más «bolsas de hongos» en un futuro próximo.
En cuanto a Piñatex, el futuro parece prometedor: la participación de Nike sin duda destacará a esta empresa innovadora que ya trabaja con hasta 800 marcas globales, proporcionando piel sintética para accesorios y zapatos que es a la vez duradera y táctil. Además de Nike, los grandes nombres de la moda entre los clientes incluyen a H&M y Hugo Boss, lo que demuestra que la compañía está lista para la colección.
En una entrevista exclusiva, The Week habló con Chris Smalling sobre su inusual empresa comercial que espera que conduzca a más innovaciones en moda y calzado, posiblemente en el campo con botas de alto rendimiento hechas con una patada tropical.
¿Por qué y cómo se involucró en Piñatex?
Hace unos cuatro años comencé la transición al veganismo. Mi esposa ya era vegana, pero para mí fue un proceso un poco más lento. Comencé a ver los beneficios para la salud de una dieta basada en plantas desde el principio, pero seguí comiendo solo alimentos veganos en casa. Fue cuando consideré el aspecto de bienestar animal de este estilo de vida que me convertí por completo. En términos del descubrimiento de Pineapple Anam, en realidad comenzó con otro par de zapatillas. Había leído sobre las zapatillas Piñatex de Hugo Boss y tenía muchas ganas. Vine a Londres y compré un par negro. Lo crea o no, me acerqué a la compañía en Instagram y les pregunté si podía involucrarme de alguna manera en su viaje. Antes [embarking] en una carrera futbolística había planeado estudiar economía financiera [at Loughborough University], por eso siempre me han interesado las empresas emergentes. Esto parecía la combinación perfecta dadas mis creencias, además de que el aspecto sostenible realmente me atraía.
¿Cómo se percibe el veganismo en el fútbol?
Afortunadamente, hay mucha más conciencia sobre las dietas a base de plantas, especialmente porque [Netflix docuseries] comenzó a transmitirse. ¡Incluso en Roma, muchos miembros del equipo terminan enrollando sus platos! Hacen preguntas y realmente quieren saber cómo se preparan mis almuerzos.
¿Qué importancia tiene para usted que los formadores sean más sostenibles?
Los jugadores corren mucho más rápido [football] botas, por lo que, en última instancia, el objetivo sería crear un modelo Piñatex totalmente sostenible para la cancha. Esta es la belleza del material, la innovación está ahí para desarrollar zapatos y kits de alto rendimiento en el futuro. Piñatex es calzado deportivo y duradero [made from this material] duran años, mucho más que la piel.
Escuché que hay una habitación de hotel vegana amueblada por Ananas Anam …
Así es, el Hilton Bankside de Londres tiene una suite vegana con tapizados y muebles hechos de Piñatex. De hecho, fui allí no hace mucho con mi esposa, lo cual fue genial. Es genial comprar un par [Hugo Boss] zapatillas y luego seguir un proyecto como este en su viaje a medida que avanza hacia cosas más grandes, ¡desde muebles hasta zapatillas Nike!
¿Facilitaste este proyecto de Nike?
Nike ha sido mi patrocinador durante años y siempre me he sentido apoyado en el mío [lifestyle] opciones. Sugerí la idea de una colaboración, comenzando con zapatillas y trabajando en zapatos de fútbol. Ha habido mucha discusión sobre el lanzamiento. [a biomaterial range] y ciertamente presioné por Piñatex. los [development] el equipo probó muchos materiales diferentes, así que me emocioné cuando estuvieron de acuerdo con nosotros.
¿Planeas convertirte más tarde en un magnate de las empresas emergentes sostenibles?
Actualmente tengo siete u ocho inversiones en diferentes negocios sostenibles, ¡así que tal vez! Siento que esta será mi vocación más adelante, después de haber dado todo por el fútbol. Después de 15 o 20 años [as a player]No estoy seguro de querer ser entrenador, pero definitivamente quiero tener un papel activo en el juego. Una de las organizaciones benéficas que apoyo es Football Beyond Borders, que apoya a los niños en los deportes y es un área de enorme importancia en la que espero dedicar más tiempo.
Tendrás un gran éxito con los niños cuando les digas que tienes zapatillas de piña …
¡ja ja! Sí, es cierto … ¡Y el pequeño logo de la piña también es muy lindo!
