Según activistas de la oposición y parlamentarios, el intento del gobierno de reducir los delitos con cuchillos en las ciudades del Reino Unido mediante la impresión de mensajes contra la violencia en los paquetes de pollo frito está alimentando los estereotipos racistas.
Miles de cajas de pollo para llevar en Londres, Manchester y Birmingham llevan el lema «#knifefree». Dentro de las tapas hay relatos impresos de la vida real de jóvenes que han elegido actividades como el boxeo y la música en lugar de llevar una espada.
Más de 200 tiendas de aves de corral, incluidas Morley’s, Chicken Cottage y Dixy Chicken, cambiarán el nombre de un total de 321,000 cajas después de unirse a la campaña, anunciada en la cuenta de Twitter del Ministerio del Interior el 14 de agosto.
Muchas tiendas participantes tendrán pantallas que mostrarán películas que promocionen la campaña #knifefree.
Pero el plan ha provocado una reacción airada de los críticos, que dicen que se basa en estereotipos racistas sobre los negros, su dieta y su participación en el crimen.
«El Ministerio del Interior está utilizando el dinero de los contribuyentes para patrocinar un viejo tropo», dijo a The Guardian David Lammy, un diputado laborista de Tottenham, al norte de Londres.
“Boris Johnson ya ha llamado a los negros ‘piccaninnies con sonrisas de sandía’. Ahora su gobierno está impulsando el estereotipo de que a los negros les encanta el pollo frito. Este ridículo truco es explícitamente racista o, en el mejor de los casos, insondablemente estúpido «.
La secretaria en la sombra del Interior, Diane Abbott, también criticó la campaña, calificándola de «cruda» y «ofensiva».
Sin embargo, el ministro de Policía, Kit Malthouse, apoyó la iniciativa y dijo: «Estas latas de pollo traerán a casa las trágicas consecuencias de llevar un cuchillo a miles de jóvenes y cuestionarán la idea de que te hace más seguro».
También señaló que el cambio de marca de la caja de pollo es parte de un impulso más amplio del gobierno para abordar el aumento del crimen con cuchillos, que también verá a los trabajadores callejeros visitando tiendas, peluquerías, centros comunitarios y lugares de culto en Londres. Manchester y Birmingham, informa The National.
«El gobierno está haciendo todo lo posible para abordar la violencia sin sentido que está traumatizando a las comunidades y cobrando demasiadas vidas jóvenes, incluido el fortalecimiento de las filas policiales con 20.000 nuevos policías en nuestras calles», dijo.
La ministra del Interior, Priti Patel, también defendió la campaña, acusando a Abbott de «hacer política con un crimen con cuchillo».
La semana pasada, una investigación parlamentaria sobre crímenes con cuchillo descubrió que las «pandillas de gallineros» están atrayendo y reclutando niños para vender drogas en los llamados condados con comida gratis.
El Ministerio del Interior dice que la campaña #knifefree tiene como objetivo cambiar las actitudes y comportamientos de los jóvenes. Pero datos recientes muestran que la mayoría de los perpetradores de delitos con cuchillo son mayores de 18 años, dice la BBC.
«El público debe ser consciente de que no todos los delitos con cuchillo son perpetrados por jóvenes, negros y pandillas», dijo a la BBC Courtney Barrett, fundadora de Binning Knives Saves Lives.
