Muchos de nosotros habremos experimentado ese gato súper amigable que parece amar que lo acaricien un minuto, solo para mordernos o sacudirnos al siguiente. Puede ser fácil culpar al gato en este punto, pero lo que probablemente está sucediendo aquí es que no lo estamos acariciando de la manera correcta.
Para entender por qué podría ser esto, primero necesitamos saber un poco más sobre los antepasados de Kitty. Es probable que los antepasados del gato doméstico (el gato salvaje africano) fueran considerados un mero control de plagas, pero los gatos de hoy en día a menudo son tratados como nuestros preciosos compañeros o incluso como «bebés peludos».
Se cree que este cambio social en la relación entre humanos y gatos ocurrió hace unos 4.000 años, algo más tarde que el «mejor amigo del hombre», el perro doméstico. Si bien esto puede parecer tiempo suficiente para que una especie se adapte completamente a las crecientes necesidades sociales, es poco probable que este sea el caso de su amigo felino. Los gatos domésticos también exhiben una divergencia genética relativamente modesta de sus antepasados, lo que significa que es probable que sus cerebros todavía estén preparados para pensar como el de un gato salvaje.
Los gatos salvajes viven vidas solitarias e invierten mucho tiempo y esfuerzo en comunicarse indirectamente, a través de mensajes visuales y químicos, solo para evitar verse. Por lo tanto, es poco probable que los gatos domésticos hayan heredado muchas habilidades sociales complejas de sus parientes.
Los humanos, por otro lado, son una especie inherentemente social, que fomenta la cercanía y el contacto durante las demostraciones de afecto. También nos atraen los rasgos infantiles (ojos y frente grandes, nariz pequeña y cara redonda), razón por la cual la mayoría de nosotros considera que las caras de los gatos son tan lindas. Entonces, no es sorprendente que nuestra primera reacción cuando vemos un gato o un gatito sea querer acariciarlo, acariciarlo y acariciarlo. Aunque no debería sorprendernos que muchos gatos encuentren este tipo de interacción un poco abrumador.
Los afectos del gato
Aunque a muchos gatos les gusta que los acaricien y en ciertos contextos prefieren la comida a nosotros, la interacción humana es algo que deben aprender a disfrutar durante su período de sensibilidad relativamente corto de dos a siete semanas.
Cuando se trata de interacciones entre humanos y gatos, las características humanas también son importantes. Nuestra personalidad y género, las regiones del cuerpo del gato que tocamos y cómo tratamos a los gatos en general, pueden jugar un papel importante en la forma en que el gato responde a nuestros afectos.
Y aunque algunos gatos pueden reaccionar agresivamente a la atención física no deseada, otros pueden simplemente tolerar nuestro progreso social a cambio de cosas buenas (comida y refugio). Dicho esto, un gato tolerante no es necesariamente un gato feliz. Se informan niveles más altos de estrés en gatos que son descritos por sus dueños como tolerantes en lugar de detestar activamente las caricias.
Cómo acariciar a un gato
La clave del éxito es concentrarse en brindarle al gato la mayor cantidad de opciones y control posible durante las interacciones. Por ejemplo, la elección de indicar si quieren ser acariciados o no, y el control sobre dónde los tocamos y por cuánto tiempo.
Debido a nuestra naturaleza táctil y amor por las cosas lindas, este enfoque puede no ser instintivo para muchos de nosotros. Y probablemente requerirá algo de autocontrol. Pero podría valer la pena, ya que las investigaciones muestran que es probable que las interacciones con los gatos duren más cuando el gato, en lugar del humano, las inicia.
También es muy importante prestar mucha atención al comportamiento y la postura de su gato durante las interacciones, para asegurarse de que se sienta cómodo. Cuando se trata de tocar, menos es más. Esto no solo es cierto durante la manipulación veterinaria, sino también durante los encuentros más relajados con las personas.
Como guía general, los gatos más amigables disfrutarán que los toquen en las regiones donde se encuentran las glándulas faciales, incluida la base de las orejas, debajo del mentón y alrededor de las mejillas. Estos asientos generalmente se prefieren sobre áreas como el vientre, la espalda y la base de la cola.
Señales divertidas para gatos:
• Cola mantenida recta y opción para iniciar el contacto.
• Ronronear y amasar con las patas delanteras.
• Agitar suavemente la cola de un lado a otro mientras se mantiene en el aire.
• Una postura y expresión facial relajada, orejas rectas y apuntando hacia adelante.
• Dese un empujón suave si se detiene mientras los acaricia.
Signos de disgusto o tensión:
• Mueva, mueva o gire la cabeza lejos de usted.
• Permanecer pasivo (sin ronronear ni frotar)
• Parpadeo excesivo, temblor de cabeza o cuerpo o lamerse la nariz
• Ráfagas breves y rápidas de aseo personal.
• Piel arrugada o contraída, generalmente a lo largo de la espalda.
• Agitar, golpear o golpear la cola.
• Orejas que se aplanan a los lados o giran hacia atrás.
• Un giro brusco de la cabeza hacia usted o su mano.
• Morder, frotar o golpear la mano con la pata.
Si los gatos son buenos «bebés peludos», entonces, es muy cuestionable. A muchos gatos les gusta que los toquen, pero a muchos probablemente no les guste, y muchos lo toleran en el mejor de los casos. Sin embargo, en última instancia, cuando se trata de gatos, es importante respetar sus límites, y el gato salvaje que lleva dentro, incluso si eso significa admirar su ternura desde lejos.
