Jeremy Hunt o Boris Johnson serán el próximo primer ministro del Reino Unido, luego de que 160.000 miembros del Partido Conservador eligieran a su favorito de los dos últimos contendientes en la carrera por el liderazgo conservador.
Pero mientras Johnson, el favorito, ha sido durante mucho tiempo una personalidad de primera plana, su retador desvalido sigue siendo un misterio para la mayoría de los votantes británicos.
Hunt pasó de ser un exportador fallido de mermelada a ocupar uno de los cargos políticos más altos del Reino Unido como ministro de Relaciones Exteriores. En el camino, se enfrentó con médicos jóvenes por las reformas del NHS y se avergonzó a sí mismo al olvidar la nacionalidad de su esposa. Pero, ¿quién es él?
¿Cuál es el trasfondo de Hunt?
Ahora con 52 años, Hunt es hijo del almirante Sir Nicholas Hunt y descendiente de uno de los pioneros de la Compañía de las Indias Orientales, la compañía privada que ayudó a fundar el Imperio Británico en la India. El aspirante a líder recibió una educación privada y obtuvo un título de primer nivel en filosofía, política y economía de la Universidad de Oxford.
Después de graduarse, enseñó inglés en Japón, donde aprendió japonés, una habilidad que resultó útil como ministro de Asuntos Exteriores.
Según un artículo de la revista Broadcast que se reprodujo en el sitio web de Hunt, entonces «creó toda una serie de negocios que fracasaron». Una de esas empresas desastrosas fue la «exportación de mermeladas a Japón», señala la revista.
Eventualmente, Hunt se llevó el oro con una firma que cofundó en 1996 llamada Hotcourses, que publicó un directorio para personas que estudian en el extranjero. Cuando vendió su participación del 48% en la compañía en 2017, estaba valorada en poco más de £ 14 millones, informó la BBC.
Esto lo convierte en uno de los políticos más ricos del país, ya que fue elegido diputado por South West Surrey en las elecciones generales de 2005.
¿Qué pasó cuando Hunt era secretario de salud?
Hunt primero ocupó el cargo ministerial bajo la dirección de David Cameron como Secretario de Cultura, de 2010 a 2012, y luego ocupó el cargo de Secretario de Salud hasta el año pasado, cuando pasó al Ministerio de Relaciones Exteriores.
Hunt fue una elección controvertida para el puesto del Departamento de Salud, ya que previamente había escrito un libro que pedía la abolición del NHS y su reemplazo por un esquema alternativo. Durante su mandato, el gobierno de coalición redujo el gasto del NHS al aumento anual más bajo desde que se inventó el servicio de salud.
Hunt también enfrentó fuertes críticas por limitar los aumentos salariales para el personal del NHS y tratar de hacer cumplir un compromiso de manifiesto conservador para que el servicio esté disponible los siete días de la semana.
Entonces, ¿es propenso a dar pasos en falso?
The Guardian afirma que la opinión sobre Hunt se divide esencialmente en dos campos: algunos lo ven como un operador comprensivo, quizás un poco gerencial. Otros lo aclaman como un «encantador tonto», en parte debido a su reputación de meteduras de pata vergonzosas.
Estos incluyen el momento en que tuiteó una fotografía de ella en un hospital del NHS frente a un panel que mostraba datos confidenciales de pacientes, un incidente informado por los medios, incluido el Daily Mail. En otra ocasión, la BBC reveló que casi golpeó a una mujer con una pesada campana de latón que se rompió mientras la tocaba en un bote.
Pero el paso en falso más memorable y vergonzoso de Hunt se produjo poco después de que fuera nombrado ministro de Relaciones Exteriores. Durante una visita oficial a China, le dijo al ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, que su esposa era «japonesa». De hecho, la esposa de Hunt, Lucia, nació en Xian, en el centro de China, señaló Metro.
Aunque Hunt se corrigió de inmediato, fue un error particularmente vergonzoso dada la larga enemistad entre China y Japón.
¿Y ese apellido raro?
El apellido de Hunt ha sido pronunciado mal en el aire, con un efecto desafortunado, por presentadores de radio y televisión tantas veces que ya no es digno de mención. De hecho, los lingüistas han reflexionado sobre por qué tantos comentaristas se equivocaron, informa The Guardian.
El desliz de James Naughtie en 2010 en el programa BBC Radio 4 es el ejemplo más conocido. El presentador veterano tuvo un ataque de tos después de cometer el fanfarroneo mientras daba la bienvenida al entonces secretario de cultura Hunt, y luego se disculpó con los oyentes después de tomar un descanso de 20 minutos.
La semana pasada, Victoria Derbyshire se convirtió en la última presentadora en cometer el incómodo error, uniéndose a una larga lista que incluye a Nicky Campbell, Andrew Marr y John Craig de Sky News, dice Metro.
Al lanzar su campaña de liderazgo a principios de este mes, Hunt abordó el problema. Cuando se le preguntó si ella era una «Teresa May de la continuidad», dijo: «Cualquiera que sepa con qué rima mi apellido sabrá que me han llamado mucho peor en el programa».
¿Qué tan grande es una amenaza de Hunt para Johnson?
Para Matthew Parris del Times, Jeremy Hunt es «descaradamente serio», en marcado contraste con su extravagante rival. “Su estabilidad, su buen carácter y su imprescindible mesura no están en duda. Nadie puede acusarlo de imprudencia, de falta de experiencia o de habilidad política. Él es un negociador. Es la seguridad primero”, escribe Parris sobre Hunt.
El Daily Mirror está de acuerdo en que Hunt adopta un enfoque político muy diferente al de Johnson. El periódico dice: «Mientras que el Sr. Johnson vuela por la culata de sus pantalones, el Sr. Hunt es más un hombre detallista».
Al evaluar a los dos hombres en varias áreas, el periódico de izquierda ve a Hunt como un «peligro» más que Johnson en un área: los servicios públicos. The Mirror señala que Hunt describió previamente a David Cameron como un «genio» por lograr «salvajes recortes de austeridad sin desencadenar disturbios a gran escala».
Sin embargo, mientras que muchos ven a Hunt como un competidor difícil, Fraser Nelson no está de acuerdo. Escribiendo en el Daily Telegraph, Nelson dice que Hunt suena «más como un entrenador personal que como un oponente», con su promesa de desafiar a Johnson y prever una victoria fácil para el líder del liderazgo.
