A una mujer que mató a su marido con un martillo después de décadas de abuso se le anuló la condena por asesinato.
Sally Challen admitió haber matado a Richard, de 61 años, en agosto de 2010, pero negó haberlo hecho. Fue sentenciada en junio de 2011 después de que un tribunal escuchó que había matado a golpes a su esposo con un martillo. Challen enfrentará un nuevo juicio luego de que sus abogados solicitaran a la Corte de Apelaciones que redujera su sentencia por homicidio involuntario.
El Daily Telegraph dice que el desarrollo «da esperanza a las mujeres que mataron a sus maridos abusivos», mientras que el Daily Mail lo describe como un «momento decisivo».
Su audiencia de apelación generó una nueva comprensión del control coercitivo: el patrón de comportamiento de un delincuente para dañar, castigar o asustar a la víctima. Se convirtió en un delito penal en Inglaterra y Gales en diciembre de 2015, cuatro años después de la condena de Challen.
Sin embargo, sus abogados argumentaron que si su impacto hubiera sido ampliamente conocido en el momento del juicio, el jurado podría haber condenado a Challen por el cargo menor de homicidio involuntario.
Los familiares y simpatizantes de Challen en la galería pública vitorearon y vitorearon cuando los jueces anunciaron su decisión. La BBC dice que Challen, quien apareció a través de un enlace de video desde HMP Bronzefield en Ashford, estaba «visiblemente emocionado» cuando se le informó de la decisión. Más tarde se dijo que estaba «encantada» con el resultado pero «desanimada por lo que estaba por venir».
La audiencia siguió a años de campaña de sus hijos David, de 31 años, y James, de 35. Hablando ante los Tribunales Reales de Justicia, David lo describió como «un momento extraordinario».
Agregó: «El abuso que sufrió nuestra madre, sentimos, nunca fue debidamente reconocido y su condición mental no fue tomada en consideración».
Chris Jenney, su hermano, dijo: “Me encantaría verla salir de la cárcel. No es una amenaza para la sociedad. No hay ningún interés o beneficio público en que esté en prisión.
El abogado de Challen también magnificó las posibles consecuencias para otras mujeres. Harriet Wistrich dijo que había «muchos más casos» de mujeres cuyos años de abuso por parte de sus parejas justifican una reevaluación de sus creencias.
«¿Cuántos han sido condenados por asesinato en el que mataron a alguien abusando de ellos?» dijo Wistrich. «Probablemente hay docenas de ellos». A una de estas mujeres ya se le ha permitido apelar.
El grupo de campaña Justicia para las mujeres está trabajando en varios casos, incluidos los de Farieissia Martin y Emma-Jayne Magson.
