La escasez de especialistas en los principales centros oncológicos del Reino Unido está provocando tiempos de espera más prolongados para los pacientes y obligando al personal existente a trabajar más horas extra, advierten los expertos.
Un informe recién publicado por el Royal College of Radiologists (RCR) dice que los niveles de personal ‘terribles’ hacen que más de la mitad de las vacantes queden vacías durante más de un año, informa Sky News.
El NHS dice que está combatiendo el problema al abrir más lugares de capacitación para médicos para aumentar los números, al tiempo que invierte más recursos en los centros de cáncer.
Pero el RCR dice que esto no ha sido suficiente para satisfacer la creciente demanda de atención, particularmente dada la cantidad de médicos que se jubilan, dice la BBC. Más de la mitad de todos los oncólogos clínicos se jubilan antes de los 60 años debido al estrés laboral.
Un censo de 62 centros oncológicos reveló una tasa de vacantes de médicos superior al 7,5 %, un aumento del 2,5 % en cinco años. Mientras tanto, la demanda de radioterapia aumenta un 2% cada año, mientras que la demanda de quimioterapia aumenta al doble de la tasa.
El Dr. Tom Roques, autor principal del informe RCR, elogió los avances recientes en el tratamiento del cáncer en el Reino Unido, pero enfatizó la necesidad de una acción urgente para garantizar que haya suficientes médicos para llevarlos a cabo.
«Estos médicos son vitales para el lanzamiento de estas nuevas terapias, pero no tenemos suficientes y las proyecciones de nuestra fuerza laboral son cada vez más sombrías», dijo.
En 2018, había 863 consultores de oncología clínica equivalentes a tiempo completo trabajando en todo el Reino Unido.
Este es un aumento de 46 en comparación con el año anterior, pero el RCR dice que el aumento no está a la altura de la demanda, con 70 puestos vacantes.
La escasez ha dejado a los oncólogos en activo tomando el relevo con un promedio de seis horas extra de tiempo extra cada semana.
La crisis también está aumentando los tiempos de espera de los pacientes, que están en su punto más alto en Inglaterra.
El gobierno ha prometido 20.000 millones de libras esterlinas adicionales al año para el presupuesto del NHS de Inglaterra para 2023, así como más fondos para otras partes del Reino Unido.
