Olvídese del inicio de la caza de urogallos en agosto; para las pequeñas empresas británicas, el «Glorious Twelfth» llegó temprano el 12 de abril con la tan esperada reapertura de pubs, tiendas, salones y restaurantes, dijo Jayna Rana a ThisIsMoney.co.uk. El estado de ánimo era optimista. La Federación de Pequeñas Empresas informó que la confianza está en su nivel más alto desde 2014, gracias a la «certeza» percibida proporcionada por la hoja de ruta del gobierno. Después de tres meses «privados de una solución minorista», los compradores estaban en plena vigencia, dijo Larry Elliott en The Guardian. Los economistas dicen que es «imprudente leer demasiado en los datos de un mes», por no hablar de los «pasos de un día», pero las primeras señales han sido alentadoras. Sin embargo, el mismo día hace dos años, el número de visitantes seguía siendo bajo: «un tiempo de inocencia perdido hace mucho tiempo donde las pandemias, los programas de vacunación masiva y la necesidad de máscaras para entrar en las tiendas eran materia de películas. Ciencia ficción».
Las brechas inducidas por la pandemia en la carretera principal han contado su historia, dijo The Observer. Entre ellos se encuentran todo el Empire of Arcadia, Oasis and Warehouse, Cath Kidston, Thorntons y varios puntos de venta de John Lewis. De manera conmovedora, la fallida cadena de grandes almacenes Debenhams ha reabierto sus puertas, «pero solo para una venta de cierre». Parecía que se estaba formando una imagen similar en la industria hotelera, dijo Simon Read a BBC Business. Solo dos de cada cinco pubs en Inglaterra reabrieron el lunes. «Ningún pub espera beneficiarse de la reapertura al aire libre y muchos sufrirán pérdidas», señaló Emma McClarkin, de la British Beer & Pub Association. Y se estima que alrededor de 2.500 pubs cerrarán permanentemente en 2020.
Muchas empresas orientadas al consumidor están apostando por una mentalidad de «gastar, gastar, gastar» mientras los británicos liberan sus ahorros en bloque, dijo Russell Lynch en el Daily Telegraph. El «extraño contrapunto» a esto se basa en la economía del comportamiento: «mentalmente creamos diferentes ‘botes’ de dinero» y esto determina nuestra disposición a gastar. «Mi sospecha es que los ahorros se tratarán como activos y se distribuirán con precaución». Por mi dinero, «una recuperación en el consumo no está en duda, salvo acontecimientos inesperados de Covid», dijo David Smith a The Times. Pero el comercio y la inversión también son «ingredientes esenciales para una recuperación económica equilibrada» y la recuperación es mucho más dudosa. Con la UE y el comercio mundial aún deprimidos, «los pronosticadores son unánimes» al esperar que el comercio neto del Reino Unido (exportaciones menos importaciones) se reste del crecimiento del PIB de este año. Y la Resolution Foundation advierte contra esperar demasiada inversión de las empresas, ya que muchas empresas «se han endeudado demasiado». Los consumidores británicos son «una tribu que se cancela por su cuenta y riesgo», pero no pueden sacarnos de esta pandemia solos.
