Si me conoces desde hace mucho tiempo, sabes que no soy fanático de esas predicciones vacías y de gran alcance que a la gente le encanta hacer en esta época del año (bueno, con una notable excepción). Pero las tendencias, ahora, las tendencias son algo que puedo seguir. Las tendencias se tratan menos de afirmar tener una especie de bola de cristal mágica y más de observar patrones genuinos y cambios en el panorama general a lo largo del tiempo.
Y cuando se trata de Google y el comienzo de 2021, vaya, tenemos una tendencia incipiente de la que vale la pena hablar en este momento. Es algo que está en el corazón del negocio, las ambiciones y los planes de Google para conectarse con nosotros como clientes y usuarios de sus diversos productos y servicios.
Es el cambio lento pero significativo hacia las suscripciones como parte central de la experiencia de Google: el énfasis cada vez mayor en hacer que nosotros, los (en su mayoría) mamíferos humanos que dependen de Android, Gmail, Docs y similares, dejemos de pensar. Google es un proveedor gratuito y solo publicitario y para empezar a pensar en él como un negocio, al menos a veces pagamos por el valor que nos da.
En cierto modo, nos recuerda lo que vimos jugando con ese otro gran jugador tecnológico que pivotó no hace mucho y se estableció como un proveedor de servicios por suscripción, particularmente en el ámbito empresarial, ya sabes. , una pequeña empresa conocida como Microsoft, y lo que hemos visto también se ha cubierto ampliamente en el lado de Apple de este dominio.
Para Google, el cambio está atrayendo mucha menos atención, pero tiene el potencial de ser igualmente transformador, quizás incluso más. Y no importa cómo use las aplicaciones y los servicios de Google en su vida, seguramente lo afectará. De hecho, probablemente ya lo sea.
El comienzo del experimento de suscripción de Google
Antes de entrar en el presente, debemos dar un paso atrás por un momento para preparar el escenario para lo que estamos viendo ahora y lo que probablemente veremos más en los próximos meses. Después de todo, es posible que Google se haya creado como una empresa de publicidad al principio, con servicios gratuitos respaldados por una red de publicidad personalizada basada en perfiles, pero en realidad ha estado ganando algo de dinero vendiendo suscripciones a sus servicios durante algún tiempo.
Los primeros signos de este tipo aparecieron en 2006, cuando la compañía lanzó su torpe producto Google Apps For Your Domain, una colección totalmente administrada y basada en suscripción de sus populares aplicaciones de productividad. La oferta eventualmente se acortaría a Google Apps o, a veces, Google Apps for Work, luego se cambiaría de eso a G Suite y finalmente de eso a su marca actual de Google Workspace (que, en la divulgación completa, todavía escribo como Google Workplace en más a menudo que no). Pero a pesar de esa serie vertiginosa e hilarante de cambio de marca al estilo de Google, la idea subyacente del esfuerzo sigue siendo la misma.
Y a pesar del éxito del programa, el esfuerzo de App / G Suite / Workspace / Como quieras llamarlo ha sido una gota en el cubo en comparación con la máquina publicitaria de Google. Al mismo tiempo, las preguntas sobre el poder de permanencia a largo plazo de ese negocio publicitario han surgido con cada año que pasa, y no es demasiado difícil ver por qué.
Tenemos varios frentes de evolución sucediendo al mismo tiempo, de verdad. Primero, en general, las personas pasan más tiempo usando servicios aislados y menos tiempo buscando de manera tradicional, lo que limita la cantidad de información que Google puede recopilar para la elaboración de perfiles de anuncios y la cantidad de anuncios que puede entregar. Más allá de eso, las personas se preocupan cada vez más por la privacidad y la forma en que se utilizan sus datos, lo que, para bien o para mal, está algo en desacuerdo con la naturaleza fundamental de la tecnología de creación de perfiles de Google. Y los reguladores (que pueden incluir o no a Warren G) se están enfocando cada vez más en la naturaleza del negocio publicitario de Google y si le da demasiado poder a la empresa.
Entonces, sí: en general, se suma a hacer una papilla bastante picante para una empresa cuyo pan y mantequilla dependen en gran medida del mismo negocio publicitario, un negocio que representó un enorme 80% de los ingresos de Google en el último trimestre. informó.
Y eso, mi colega observador de Google, nos lleva al día de hoy.
El panorama más amplio de la suscripción
Durante el año pasado, Google se ha posicionado para superar su adicción casi total a la publicidad al sentar las bases para un tipo de negocio completamente nuevo, respaldado por personas que pagan dinero real por las cosas que están usando en lugar de obtenerlas completamente gratis. En la forma típica de Google, la transición sucedió poco a poco, de una manera muy gradual, y realmente tienes que dar un paso atrás para ver el bosque por los árboles y darte cuenta del significado más amplio del cambio que está tomando forma.
Sin embargo, piénselo todo conmigo por un segundo, y rápidamente obtendrá la imagen. Solo en 2020 Google:
- El almacenamiento ilimitado en Drive se agotó para todos los planes de negocios excepto para el nivel más alto, lo que significa que las PYMES tendrán que pagar una tarifa recurrente adicional si exceden una cantidad de almacenamiento específica y establecida en el futuro
- Implementó un nuevo plan de Android Enterprise Essentials destinado a convencer a las pequeñas y medianas empresas de que paguen por la asistencia continua para implementar medidas de seguridad óptimas en los dispositivos Android de sus empleados.
- Comenzó a ofrecer un nuevo programa de suscripción de teléfono a Google Fi en el que puede pagar $ 15 al mes por un teléfono Pixel 4a con el operador de telefonía móvil de Google con seguro integrado y un nuevo teléfono Pixel «a» cada dos años.
- Anunció el final inminente del almacenamiento gratuito e ilimitado dentro de Google Photos y el inicio de una nueva política que requiere que pague por todo el espacio que usa a través de ese y otros servicios de Google, y además, en un giro que a menudo se pasa por alto, cuenta el espacio ocupado por todos los documentos, hojas de cálculo, presentaciones, dibujos, formularios y archivos de Jamboard en la misma cuota de almacenamiento entre servicios
- Ha desarrollado su servicio de suscripción Google One no solo como respuesta a las nuevas necesidades urgentes de almacenamiento, sino también como una especie de suscripción multipropósito, con beneficios como una opción de VPN incorporada en sus dispositivos, soporte mejorado de «Pro Session» para Servicios de Google e incluso más funciones, incluidas herramientas avanzadas de edición de fotos, aparentemente en proceso para el futuro
- Se agregaron nuevos elementos gratuitos en el mismo servicio de suscripción que Google One (funciones de administración de almacenamiento y copia de seguridad del teléfono, en particular), presumiblemente con el objetivo de involucrar a más personas y, finalmente, convencerlas de que cambien a una configuración de pago.
- Fuertemente impulsado, ampliado y vinculado a diferentes tipos de suscripciones más pequeñas y específicas: Play Pass para acceder a aplicaciones pagas; Stadia Pro para juegos basados en la nube; YouTube Music y YouTube Premium para transmisión de audio y visualización de video sin conexión y sin publicidad; y YouTube TV para acceder a la televisión por cable
- Ha lanzado y promocionado ampliamente su nueva suscripción a Nest Aware para los usuarios de sus diversos productos para el hogar conectado.
Y eso no es todo. En noviembre, Google lanzó una aplicación de Google Pay completamente renovada que pronto servirá como base para Plex, una «nueva primera cuenta bancaria móvil» que estará disponible a finales de este año y se integrará estrechamente en la experiencia de Google Pay. Puede que no sea una suscripción en el sentido tradicional, pero es mejor que crea que está diseñada para un propósito muy similar: crear una relación alternativa y continua entre usted y Google que respaldará el negocio de la empresa y le dará algo más. amortiguación no relacionada con la publicidad.
Cada una de esas piezas puede parecer relativamente pequeña en sí mismas, pero las miras todas juntas y comienzas a ver la imagen más grande que se suman para crear. Diablos, Google mismo incluso está comenzando a promover colectivamente algunas de estas suscripciones en una nueva sección prominente en el menú principal en la parte superior de la pantalla del sitio web de Google Store.
JR Raphael, IDG
Puede que no sea la suscripción «Android Pro» completa que propuse el verano pasado, con la opción de obtener un nuevo teléfono Pixel cada dos años junto con la protección del dispositivo, almacenamiento adicional de Google y soporte de software posterior. – Venta alta a un precio que sería más o menos comparable a lo que pagaría por los dispositivos durante el mismo período de tiempo, pero Dios mío, se está acercando.
Durante años, la gente se ha quejado del enfoque de Google centrado en la publicidad para las aplicaciones y servicios y se ha quejado de que, como dicen, «si no estás pagando por el producto, eres el producto». Bueno, parece que Google está trabajando para darnos otra opción, al menos hasta cierto punto. Y todas las señales sugieren que lo que estamos viendo en este momento es solo el comienzo.
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