Los propietarios emiratíes, el Manchester City, acordaron vender una participación del 10% en su grupo de fútbol internacional a la firma estadounidense de capital privado Silver Lake por £ 389,4 millones, un acuerdo que valora la participación en $ 4,8 mil millones.
La valoración significa que City Football Group (CFG), la filial de Abu Dhabi propietaria del Manchester City FC, junto con una colección de otros clubes de fútbol a nivel internacional, se convierte en una de las franquicias deportivas más respetadas de la historia.
«Nosotros y Silver Lake compartimos una firme creencia en las oportunidades que ofrece la convergencia del entretenimiento, los deportes y la tecnología», dijo el presidente de CFG, Khaaldoon Al Mubarak, en un comunicado.
La entrada de capital se reinvertirá para «financiar oportunidades de crecimiento de negocios internacionales y desarrollar tecnología CFG y recursos de infraestructura adicionales», se lee en el comunicado. El CFG está finalizando la compra de su octavo club, el equipo de la Superliga india Mumbai City FC, y los nuevos fondos jugarán un papel en ese esfuerzo.
Silver Lake, con sede en Silicon Valley, que se ve a sí misma como líder mundial en inversión en tecnología, se ha hecho un nombre comprando participaciones en empresas como Alibaba, Dell y Skype, dice el Financial Times, «pero en los últimos años se ha inclinado hacia el entretenimiento, con una cartera que incluye Ultimate Fighting Championship y la agencia de talentos de Hollywood Endeavour».
El director ejecutivo de la compañía, Egon Durban, inició conversaciones con la CFG en mayo y el acuerdo se cerró el sábado, con Durban y Al Mubarak fotografiados juntos durante la victoria del Manchester City sobre el Chelsea pocas horas después de firmar. Durban ahora se convertirá en el noveno miembro de la junta de CFG.
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«La inversión de Silver Lake no resultará en una gran transferencia de fondos para Guardiola, sino que permitirá a CFG invertir en avances tecnológicos y de infraestructura a través de su propia red», informa The Telegraph.
Además de ser propietario del Manchester City, CFG posee o tiene participaciones en clubes de Estados Unidos, Japón, España, Uruguay, Australia y China.
A pesar de la venta, la familia real emiratí aún ejerce un firme control sobre el grupo. Como detalla The Guardian, «Sheikh Mansour sigue siendo el accionista mayoritario, posee el 77% (frente al 87% aproximadamente), mientras que el 12% está en manos de un consorcio chino, liderado por el conglomerado CMC Inc, que anteriormente poseía alrededor del 13%». .
Silver Lake aprobó la evaluación a pesar de saber que el Manchester City se enfrenta a una expulsión temporal de la Liga de Campeones después de que los investigadores de la UEFA concluyeran en mayo que el club eclipsó efectivamente la dirección de financiación de sus propietarios ricos en petróleo. La sentencia final está prevista para diciembre.
