Los corredores de apuestas fueron acusados de hacer trampa en las nuevas reglas después de que se lanzaran juegos de estilo ruleta de alto riesgo el mismo día en que entraron en vigencia las restricciones para limitar las terminales de apuestas de probabilidades fijas.
Ayer se introdujo una reducción en las apuestas para terminales de apuestas de cuotas fijas (FOBT) de £ 100 a £ 2, luego de que los activistas advirtieran que estaban generando grandes pérdidas para los jugadores, muchos de ellos drogadictos.
El gobierno ha descrito las FOBT como un «flagelo social» y el regulador de la industria ha advertido a los corredores de apuestas que no intenten eludir la nueva ley.
Sin embargo, The Guardian descubrió que los corredores de apuestas Betfred y Paddy Power han lanzado nuevas máquinas, que los críticos han descrito como «FOBT por la puerta de atrás».
El nuevo juego de Betfred tiene una apuesta máxima de £ 500, cinco veces lo posible en los juegos FOBT que ahora están prohibidos. Un portavoz de la compañía dijo: «Estos no son juegos automáticos sino apuestas de venta libre».
El nuevo juego de Paddy Power tiene una apuesta máxima de £ 100, el mismo nivel que los FOBT antes de las nuevas restricciones. William Hill está planeando un producto similar pero aún no lo ha lanzado. La compañía dijo que «solo se lanzará después de un compromiso total con el regulador».
El ministro de Deportes, Mims Davies, dijo que las nuevas restricciones se introdujeron «para proteger a las personas vulnerables de los daños relacionados con el juego», y agregó que los operadores «deberían respetar tanto la letra como el espíritu de ese cambio».
Advirtió: «Estamos observando de cerca para ver cómo reacciona la industria a esta medida y no dudaremos en actuar si vemos evidencia de daños».
El ministro de cultura en la sombra del laborismo, Tom Watson, dijo: “Estos nuevos juegos parecen FOBT por la puerta de atrás y parecen un ejemplo bastante vergonzoso de mala fe por parte de los corredores de apuestas involucrados. Parece que están tratando de engañar al sistema».
