«Gobernar es elegir», dijo el London Evening Standard. Y una decisión clave que enfrentan los ministros hoy en día es si arriesgarse o no a alienar a los votantes mayores al poner fin al triple bloque de pensiones. Esta es la política que asegura que la pensión estatal aumente cada año en lo que sea el más alto del salario promedio, tasa de inflación o 2.5%. La política fue introducida por David Cameron en 2010 y los conservadores prometieron en su último manifiesto electoral mantenerla. Pero la pandemia ha complicado las cosas. Aunque las ganancias sufrieron una reducción extraña y la inflación solo aumentó un 1% el año pasado, las pensiones aún aumentaron un 2,5%. Este año, se espera que la disolución del plan de vacaciones genere un extraño aumento del 8% en las ganancias, lo que, bajo los términos del bloque triple, significa que se espera que las pensiones aumenten en el mismo, a un costo para las autoridades fiscales de £ 3 mil millones.
Los críticos argumentan que esto sería un regalo escandaloso para las personas mayores relativamente adineradas, dijo Andrew Fisher en The i Paper, pero debe ser contextualizado. En términos de gasto nacional, £ 3 mil millones no es tanto: el presupuesto de 2021 reveló £ 25 mil millones en exenciones fiscales corporativas durante los próximos dos años. Y el Reino Unido tiene una de las pensiones estatales menos generosas de Europa. Asciende a £ 137.60 por semana para aquellos que han alcanzado la edad de jubilación estatal (PPS) antes del 6 de abril de 2016 y £ 179.60 para aquellos que alcanzan el PPS después de esa fecha. En comparación, los jubilados solteros ganan £ 254 por semana en los Países Bajos y £ 366 en Dinamarca. En cuanto a la idea de que es «injusta intergeneracionalmente», es una tontería. Los jóvenes dependerán aún más de las pensiones estatales que los jubilados de hoy, que es más probable que hayan trabajado en lugares de trabajo sindicalizados con acuerdos de pensión negociados colectivamente. Deberían «luchar duro para defender el triple bloque: será la base de su retirada».
Dudo que los estudiantes endeudados y aquellos con crédito universal que están a punto de perder las 20 libras por semana de recarga de Covid vean un aumento de la pensión del 8% en esos términos, dijo Will Hutton en The Observer. Para ellos, parecería simplemente otro bono inmerecido para los baby boomers. El canciller Rishi Sunak «puede leer las runas y también necesita esos tres mil millones de libras esterlinas». Las señales son que aliviará el compromiso del triple bloque fijándolo en un promedio de crecimiento salarial a largo plazo. Necesita hacer algo, dijo Chris Whiteside a Conservative Home. «No es sostenible garantizar permanentemente a ninguna parte de la sociedad un ingreso relativo que nunca puede empeorar pero que puede y seguirá mejorando». El bloque triple inicialmente tenía sentido como una forma de ayudar a las pensiones a recuperar los salarios. Pero la solución ha ido bastante lejos.
