El número de niños en Inglaterra que necesitan atención hospitalaria de emergencia por neumonía ha aumentado en un 50% durante la última década.
Un informe de seis organizaciones de salud de todo el mundo destacó lo que ellos llaman una «epidemia olvidada» de neumonía infantil, con más de 802.000 niños menores de cinco años muriendo a causa de la enfermedad en 2018 en todo el mundo, lo que equivale a 2.200 por día.
En Inglaterra, la enfermedad se está cobrando la vida de al menos dos niños cada mes, con una mayor prevalencia en las zonas más desfavorecidas.
Charities dijo que el número «asombroso» destaca una «epidemia global olvidada que requiere una respuesta internacional urgente». Pero, ¿por qué están aumentando las tasas de neumonía?
¿Cuál es el panorama global?
El lunes, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia Unicef, la organización benéfica internacional Save the Children y otras cuatro agencias de salud publicaron un informe en el que analizaron datos de los servicios de salud de todo el mundo.
Los resultados mostraron que la neumonía, una infección bacteriana, viral o micótica que causa dificultad para respirar cuando los pulmones de los pacientes se llenan de pus y líquido, causó la muerte de más de 800,000 niños menores de cinco años en 2018, o aproximadamente un niño cada uno. 39 segundos.
Esto convierte a la neumonía en la enfermedad infantil más mortal del mundo por un margen considerable: 437.000 niños menores de cinco años mueren de diarrea y 272.000 de malaria.
Los investigadores encontraron que la mayoría de las muertes por neumonía ocurrieron entre niños menores de dos años, con casi 153,000 muertes registradas dentro del mes de nacimiento. Más de la mitad del total de muertes se registraron en Nigeria, India, Pakistán, la República Democrática del Congo y Etiopía.
UNICEF ha pedido a los gobiernos de todo el mundo que redoblen sus esfuerzos para combatir la propagación de la enfermedad, que es fácilmente prevenible y tratable.
«El hecho de que esta enfermedad prevenible, tratable y de fácil diagnóstico siga siendo la mayor causa de muerte de niños pequeños en el mundo es francamente impactante», dijo Seth Berkley, director ejecutivo de la alianza de vacunas GAVI, mientras que el director ejecutivo de Save the Children. Kevin Watkins agregó que «millones de niños mueren por falta de vacunas, antibióticos asequibles y cuidados de oxígeno de rutina».
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¿Cuál es la situación en Inglaterra?
Inglaterra no evitó la llamada «epidemia olvidada». El informe reveló que un niño es hospitalizado cada 10 minutos con neumonía, un aumento del 50% desde 2008-09.
«Aunque el Reino Unido ha vacunado a los niños contra la neumonía bacteriana, otras formas de la enfermedad aún pueden atacar y parecen estar en aumento», dice The Independent.
El aumento afectará a los expertos médicos en Inglaterra, ya que parece estar relacionado con una disminución en las personas que eligen vacunar a sus hijos contra enfermedades.
La vacuna PCV, que protege contra 13 cepas de Streptococcus pneumoniae, ha provocado una caída en la tasa de ingresos hospitalarios de emergencia para niños por neumonía bacteriana desde su introducción en 2006. Pero The Guardian informa que la PCV está «entre las vacunas infantiles para las que ha caído en toda Inglaterra en los últimos años ”.
Además, los datos revelan que el aumento se debe en parte a un fuerte aumento de la bronquiolitis y otras formas de neumonía fúngica o viral, contra las cuales no es posible la vacunación.
El ingreso medio también parece dictar la prevalencia de la enfermedad, agrega el Independent, que indica que «el 10% de las áreas más desfavorecidas de Inglaterra han tenido el mayor número de hospitalizaciones, 525 por cada 100.000 habitantes», en comparación con las 381 hospitalizaciones en las áreas. menos desfavorecidos en un 10%. .
Dos de las tasas más altas del país fueron Blackpool, con 640 admisiones, y South Tees, que registró 570.
Kevin Watkins, director gerente de Save the Children, dijo: «Yo describiría la neumonía como la última enfermedad de la pobreza, tanto en el Reino Unido como a nivel mundial».
