El autor Philip Pullman ha declarado la guerra a una nueva moneda conmemorativa de 50 centavos que marca la salida del Reino Unido de la UE, pero por razones gramaticales más que políticas.
Aunque Pullman es un Remainer vocal, su principal crítica a la última creación de Royal Mint, que entra en circulación el 31 de octubre, se refiere a una coma de Oxford que falta en el texto de la moneda.
La moneda está grabada con el mensaje: «Paz, prosperidad y amistad con todas las naciones». Pero si bien algunos pueden quedar impresionados por ese sentimiento, el novelista más vendido ha tuiteó que la moneda debería ser boicoteada «por todas las personas alfabetizadas».
¿Qué es una coma de Oxford?
La coma de Oxford se incluye antes de la «e» o la «o» finales en listas de tres o más elementos, pero es opcional y, a menudo, es objeto de un acalorado debate entre los entusiastas de la gramática.
También conocido como coma serial, el signo de puntuación deriva su nombre común de su uso tradicional en Oxford University Press (OUP).
Sin embargo, algunos detractores sostienen que la coma de Oxford es americanismo, sin lugar en el inglés británico. Otros dicen que es un anacronismo y no es obligatorio en la mayoría de los casos.
Sin embargo, los proponentes argumentan que hay oraciones en las que se requiere la inclusión de una coma de Oxford para garantizar la claridad. The Sun cita el siguiente ejemplo: «Amo a mis padres, Lady Gaga y Humpty Dumpty».
En este caso, la coma de Oxford «Lady Gaga» elimina el riesgo de que «padres» se pueda interpretar como una referencia al cantante y Humpty Dumpty.
BuzzFeed ofrece una serie de otros ejemplos, que incluyen: «Invitamos a las strippers, JFK y Stalin».
«Sin la coma de Oxford, prácticamente estás obligando a los líderes mundiales a realizar bailes exóticos», afirma el sitio de noticias y entretenimiento.
¿Cómo reaccionó la gente a la hilera de monedas?
La moneda conmemorativa fue revelada esta semana por el canciller Sajid Javid. Como señala Sky News, «aunque el título provisional del Sr. Javid significa que debe ser más un hombre de números que un letrista, eso no ha impedido que algunos claven el cuchillo» en lo que consideran la coma de Oxford que falta.
El editor de Times Literary Supplement, Stig Abel, comparte las opiniones de Pullman sobre la moneda Brexit, PÃo que «la falta de una coma después de ‘prosperidad’ me está matando».
Pero la gurú de las palabras Susie Dent, de Dictionary Corner, señaló que las comas de Oxford son opcionales.
Sí, es opcional, aclara las cosas con bastante frecuencia, y me resulta más fácil y más consistente usarlo todo el tiempo.
– Susie Dent 💙 (@susie_dent) 27 de enero de 2020
El Times informa de la discusión bajo el titular «Pullman lidera la revuelta pedante» y señala que «al estilo del Brexit», el problema es «dividir a los amigos».
Gyles Brandreth, autor de la guía gramatical, dijo al periódico que no se opone en absoluto a la coma adicional, pero se opone a la idea de que es obligatoria, y agregó: «Muchos estudiosos modernos la consideran obsoleta y fuddy-duddy».
Brandreth también sospecha que su ausencia en la moneda es intencionada. «Lo que celebra la moneda no son tres elementos separados, sino dos», dijo. “Deseamos ‘paz’ a todas las naciones y deseamos ‘prosperidad y amistad’ a todas las naciones. ¡Sé nuestro amigo y prosperarás! «
Cualquiera que sea el significado del lema, la vocal Brexiteer Julia Hartley-Brewer se confunde con rabia. Escribiendo en The Telegraph, dice: “¿Quién se hubiera imaginado, mientras luchábamos por el Brexit a través de los municipios y los tribunales durante todos esos largos años, que siempre teníamos un arma secreta?
«No sabíamos que la humilde moneda del Brexit resultaría ser un Remoaner de kriptonita, lo que al instante les haría perder tanto la fuerza como la mente».
Pero los defensores de la coma de Oxford podrían argumentar que descuidar el problema gramatical puede tener consecuencias costosas en el mundo real.
En 2017, un grupo de conductores de productos lácteos ganó una disputa legal sobre el pago de horas extras después de que el juez dictaminó que las pautas para los empleados eran demasiado ambiguas debido a que faltaba una coma de Oxford, como informó CNN en ese momento.
