Los funcionarios de salud están instando a los miembros del público a asegurarse de haber recibido la vacuna MMR, ya que nuevos datos muestran que los casos de paperas han aumentado a un máximo de 10 años en Inglaterra.
En 2019 se registraron un total de 5.042 casos registrados de enfermedad viral, frente a los 1.066 casos del año anterior y el total más alto desde 2009, según datos de Public Health England (PHE).
Y el «fuerte aumento» parece que continuará en 2020, con 546 casos confirmados el mes pasado en comparación con 191 en enero de 2019, dice The Sun.
Los médicos creen que el aumento de casos de paperas, que como el resfriado y la gripe se contagia a través de gotitas de saliva o moco, se debe principalmente a epidemias en universidades y colegios. Muchos de los casos del año pasado involucraron a personas nacidas a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 que habían perdido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) cuando eran niños.
Los expertos dicen que se necesitan dos dosis completas para maximizar la protección: la primera inmediatamente después del primer cumpleaños y la segunda alrededor de los tres años y cuatro meses de edad.
Pero varios padres evitaron las vacunas después de que el ahora desacreditado médico Andrew Wakefield apareciera en los titulares de todo el mundo en 1998 con afirmaciones de un vínculo entre la vacuna y el autismo.
Sus controvertidos hallazgos fueron publicados en la revista médica The Lancet, que retiró el artículo en 2010 después de que el Consejo Médico General descubrió que Wakefield había sido «deshonesto» en su investigación. Más tarde fue eliminado del registro médico después de ser declarado culpable de una falta profesional grave.
El año pasado, los científicos confirmaron que no existe un vínculo entre el autismo y la vacuna MMR, luego del estudio más grande de este tipo jamás realizado.
Sin embargo, algunos padres aún desconfían de vacunar a sus hijos.
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El sitio web del NHS dice: «La MMR es una vacuna combinada segura y eficaz que protege contra tres enfermedades distintas: sarampión, paperas y rubéola (sarampión alemán), en una sola inyección».
Al instar a las personas a asegurarse de que ellos y sus familias estén protegidos, el secretario de Salud Matt Hancock dijo: «El aumento de los casos de paperas es alarmante y es otro ejemplo del daño a largo plazo causado por la información anti-vacuna».
La BBC sugiere que otra razón «posible» del reciente aumento en los casos de paperas es que la protección de la vacuna MMR puede haber «desaparecido».
El NHS afirma que después de dos dosis de la vacuna, «prácticamente todos (más del 99%) estarán protegidos contra el sarampión y la rubéola», pero «la protección es algo menor y parece disminuir gradualmente en el transcurso de varios años».
Sin embargo, «es mucho menos probable que las paperas en las personas vacunadas provoquen complicaciones como meningitis o inflamación dolorosa de los testículos (orquitis), y es menos probable que las personas vacunadas requieran hospitalización», agrega el servicio de salud.
Los síntomas de las paperas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga y pérdida del apetito, seguidos de inflamación de las glándulas salivales.
