Boris Johnson fue acusado de «jugar al póquer» con la vida de la gente después de un duro enfrentamiento con los líderes del norte por la financiación del bloqueo del coronavirus.
El primer ministro se enfrentó ayer a una guerra de tres frentes, con los líderes económicos y la Unión Europea haciendo fila para atacarlo mientras una rebelión en el noroeste de Inglaterra amenazaba con estallar.
Los jefes de las principales empresas y organismos comerciales del Reino Unido acusaron a Johnson de «marcar las casillas» después de una conferencia telefónica con el primer ministro y Michael Gove que las fuentes dijeron a The Telegraph «escandalosa, vergonzosa y no constructiva».
Y el fantasma del Brexit también se cernía mucho, con las conversaciones comerciales posteriores al Brexit que llegaron a otro punto muerto sobre las demandas del Reino Unido de acordar un futuro acuerdo comercial.
Discutiendo con Bruselas
Después de las conversaciones fallidas en Bruselas la semana pasada, el ministro de Gabinete, Gove, dijo el lunes que la puerta para futuras negociaciones comerciales de la UE está «todavía entreabierta». Y el negociador jefe del bloque, Michel Barnier, pareció abrir esa puerta y acordó «intensificar las conversaciones en Londres sobre todos los temas» en un «cambio significativo», informa Euractiv.
Barnier dijo que un acuerdo estaba «a la mano», subrayando la voluntad de la UE27 de pasar a «textos legales» para satisfacer una de las demandas clave del número 10. Pero regresar a la mesa de negociaciones es solo un obstáculo en la carrera. Para lograr un acuerdo. , con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, advirtiendo que «el tiempo es muy corto» para lograr un acuerdo que trascienda la línea.
Las conversaciones de ayer entre Barnier y el negociador británico David Frost «no lograron un gran avance», informa la BBC. Frost dijo que la llamada telefónica fue «constructiva», pero Número 10 no retrocedió ante la advertencia de Johnson la semana pasada de que se necesita un «cambio fundamental» en el enfoque de la UE para iniciar conversaciones cara a cara.
Según Politico, un funcionario de la UE «dijo que las dos partes permanecerán en contacto pero no pudo proporcionar detalles sobre los próximos pasos», mientras que los funcionarios británicos «dijeron que sin una señal de la UE también está listo para hacer concesiones, las conversaciones formales no pueden». currículum «.
Ambas partes todavía están negociando los derechos de pesca para los barcos de la UE en aguas británicas, y el portavoz de Johnson dijo ayer que el bloqueo debía demostrar que las conversaciones podrían ser «una negociación real en lugar de una fiesta que debería hacerse. Todos los movimientos».
Barnier parece querer ser flexible, diciendo al Parlamento Europeo en Bruselas que «un acuerdo que será de beneficio mutuo para ambas partes respetando la autonomía y soberanía de ambas partes».
Su discurso a los eurodiputados estaba claramente «destinado a satisfacer» la solicitud del Reino Unido de que «Bruselas deja claro que se comprometerá, al igual que el Reino Unido, para llegar a un acuerdo antes de que se reanuden las negociaciones», dice The Telegraph.
Cara de póquer de Burnham
Si bien las relaciones de Downing Street con Europa parecen haber mejorado ligeramente, las batallas en el frente interno se intensifican en medio de un enfrentamiento entre el número 10 y los líderes del norte.
Se ha desatado un «furioso juego de culpas» entre Johnson y el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, y ambas partes acusan a la otra de alejarse de las discusiones recientes sobre el apoyo financiero para la región a medida que se acerca a las restricciones de nivel de bloqueo.3, dice el Daily Mail.
Condenando el enfoque de «juego de póquer» del gobierno para las negociaciones, Burnham dijo a los reporteros ayer que un «invierno de dificultades» está sobre nosotros si los ministros no están de acuerdo en brindar más apoyo financiero.
El alcalde laborista dijo que diez líderes del consejo del Gran Manchester habían pedido 65 millones de libras «para prevenir la pobreza, para evitar las dificultades, para evitar la falta de vivienda» durante el cierre, pero acusó al secretario de la comunidad, Robert Jenrick, de haberse alejado de las conversaciones temprano y negarse a recaudar la oferta por £ 60 millones.
Sin embargo, las fuentes de Whitehall cuestionan esta versión de los hechos, y le dicen al Daily Mail que «se ha alcanzado un acuerdo de £ 55 millones, pero durante una última llamada telefónica para sellar el acuerdo, Burnham tomó al primer ministro por sorpresa y aumentó su reclamo por £ 65 millones «.
Una fuente le dijo al periódico que «el orgullo de Burnham frustró un trato», mientras que una fuente número 10 le dijo a The Guardian que el alcalde «fue el que se alejó» de las conversaciones.
«La narrativa favorita del gobierno es clara: un político prominente pone su propia popularidad por encima de la salud pública», escribe Chris Smyth, editor de Whitehall del Times.
Pero si bien «no habrá ninguna duda sobre esto», la posición desafiante de Burnham «funcionó bien» en el Gran Manchester, donde «se lo ve en gran medida como una defensa del Norte contra una élite despectiva de Westminster», continúa Smyth.
“Si el gobierno ahora se niega a entregar el dinero que estaban ofreciendo, Burnham puede acusarlos de castigar a la región por despecho; si lo hacen, puede reclamar la victoria «.
Y con Keir Starmer presentando una moción sobre un «acuerdo de una sola nación» para las áreas de Nivel 3, una moción que podría ganar el respaldo de los parlamentarios del «muro rojo» Tory, la posible victoria de Burnham podría ser el primero de dos éxitos para la oposición.
Tiro comercial
Junto a sus amargos enfrentamientos con Burnham y la UE, Johnson también enfrentó el conflicto de un aliado tradicional del partido conservador: las grandes empresas.
Los líderes de la industria criticaron al primer ministro después de llamar para discutir los planes del Brexit con él y Gove en una conferencia telefónica «desastrosa» que duró poco más de 20 minutos, informa la BBC. Los asistentes dijeron que la llamada era simplemente un «ejercicio de tic-tac» y criticaron a Johnson por abandonar las discusiones después de 15 minutos.
Se dice que el líder conservador provocó más ira al decir que Covid había creado «demasiada apatía» en la comunidad empresarial y que los jefes «tenían que prepararse» para el Brexit.
Y el intento de Johnson de liderar una recuperación económica recibió otro golpe hoy, luego de la confirmación de que «sus esperanzas de recuperar la iniciativa política mediante el establecimiento de un plan de gastos de tres años para el resto del parlamento han sido abandonadas», el Financial Times.
El Tesoro canceló los planes debido a las dificultades económicas causadas por la pandemia de coronavirus, una decisión que marca un revés significativo para el Primer Ministro, «que vio el evento como una oportunidad para delinear sus prioridades para un mundo post-Covid», el periódico. agrega.
La decisión también creó más tensiones entre Johnson y el canciller Rishi Sunak.
Después de haber demostrado que frustra los planes de nuevas restricciones de bloqueo, se cree que Sunak emitió la orden al número 10 para recortar el plan de gastos, en lugar de favorecer un paquete de un año destinado a respaldar el empleo y aumentar los servicios públicos durante la actual crisis de salud.
