Hasta 50.000 tejones podrían ser sacrificados este año si se lleva a cabo una expansión planificada del esquema nacional de sacrificio, dicen los opositores a la política.
El aumento será causado por una «expansión planificada a zonas de tala autorizadas», áreas donde los agricultores pueden exterminar legalmente tejones, dice The Guardian.
La controversia sobre la política de sacrificios estalló nuevamente después de que The Independent reveló que las tasas de tuberculosis bovina en una de las áreas de mayor tasa de sacrificio de Inglaterra aumentaron un 130% el año pasado, más que cuando comenzaron los sacrificios.
Un grupo de expertos, incluidos veterinarios, dijo que el aumento mostró un «fracaso desastroso» de la política de disparar a los tejones muertos en un intento por combatir la enfermedad en el ganado.
Los sacrificios comenzaron en 2012 tras la presión del lobby de los lácteos, que dice que los medios de vida de los ganaderos están amenazados por la propagación de la tuberculosis.
La enfermedad cuesta a los contribuyentes más de £ 100 millones al año, con más de 33,000 cabezas de ganado sacrificadas en Inglaterra para controlar la enfermedad solo en 2017.
El grupo de derechos animales Viva culpa a las granjas lecheras modernas por la propagación de la tuberculosis, alegando que es «tan intensa que las vacas no pueden sobrevivir», dejando su sistema inmunológico «hecho jirones».
Sin embargo, la Unión Nacional de Agricultores le dijo a The Farmers ‘Guardian: “Los agricultores no practican la tala a la ligera. Es una parte vital de la estrategia del gobierno para controlar esta devastadora enfermedad y los agricultores querrán que el gobierno les asegure que las decisiones son sólidas y se toman sobre la base de la ciencia y la evidencia, no de razones políticas «.
El año pasado, el entonces ministro de Agricultura, George Eustice, dijo que «la estrategia del gobierno para abordar esta lenta e insidiosa enfermedad está dando sus frutos».
Pero desde entonces, destacados veterinarios y activistas por los derechos de los animales han acusado al gobierno de decir «mentiras descaradas» sobre el éxito de sus controvertidas matanzas de tejones en Inglaterra.
Un ex asesor del gobierno le dijo a la BBC que es probable que hasta 9.000 tejones hayan sufrido un «inmenso dolor» debido al sacrificio para controlar la tuberculosis en el ganado.
El profesor Ranald Munro, ex presidente de un panel independiente designado por el gobierno, escribió a Natural England para decir que la política está causando «un enorme sufrimiento».
El lobby agrícola teme que la marea esté a punto de volverse en su contra sobre el tema después de que The Guardian dijera que el gobierno de Boris Johnson puede ser «más ambivalente que su predecesor» sobre la matanza.
Dominic Dyer, director ejecutivo de Badger Trust, dijo que el padre de Boris Johnson, Stanley, y la socia del primer ministro, Carrie Symonds, se opusieron a la matanza e influyeron en el pensamiento de Johnson.
