Los expertos en salud pública están considerando la idea de «segmentar» a la población en diferentes grupos de riesgo, con mayor protección para las personas mayores y vulnerables, como una salida al bloqueo del coronavirus.
A las más de un millón de personas consideradas más en peligro si contraen el virus se les diría que continúen aislándose incluso después de que sus familiares cercanos levantaran las restricciones a su movimiento.
El Times informa que esto «permitiría que los jóvenes desempeñen un papel en el reinicio de la economía y tal vez obtengan algún nivel de inmunidad de la población en general que ayudaría a proteger a las personas mayores hasta que llegue una vacuna».
Entonces, ¿cómo funciona la segmentación y es la única forma de salir del bloque?
¿Qué es la segmentación?
La llamada estrategia de segmentación se refiere a la respuesta inicial del gobierno a la pandemia, cuando sugirió intentar lograr la «inmunidad colectiva» en toda la población del Reino Unido.
Sin embargo, en lugar de permitir que el virus se propague por toda la población en general, la segmentación resultaría en el «capullo» de los ancianos, dejando solo a los más jóvenes para que abandonen sus hogares nuevamente, dice el Times.
Esto permitiría que el virus atraviese la población de forma controlada.
Según estadísticas recientes, las personas de 20 años representan el 0,78% de todas las muertes por coronavirus hasta ahora en el Reino Unido, lo que significa que son mucho menos vulnerables que las personas mayores.
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¿Trabajaría?
Andrew J. Oswald, profesor de Economía y Ciencias del Comportamiento en la Universidad de Warwick, sostiene que, si bien toda la población del Reino Unido se enfrenta a un «grave riesgo económico» debido a tales medidas, los jóvenes corren el riesgo de verse particularmente afectados por una recesión inminente y, por lo tanto, necesitan para volver al trabajo lo antes posible.
«Son el grupo de edad de ingresos más bajos», dijo Oswald a Time. “Ellos también están comenzando su carrera y esto [period of lockdown] podrían tener efectos perjudiciales a largo plazo en su trayectoria profesional «.
La segmentación permitiría la reapertura de algunos bares y tiendas, incluso para una clientela limitada, y permitiría que otros negocios reanudaran su actividad con normalidad.
Una complicación de cualquier plan de segmentación sería la necesidad de que aquellos que entran en contacto regular con personas vulnerables acepten restricciones.
Según una investigación publicada por Oswald y Nattavudh Powdthavee, profesor de ciencias del comportamiento en la Warwick Business School, la medida permitiría a 4,2 millones de personas volver al trabajo y hacer que la economía vuelva a moverse.
Sin embargo, The Guardian informa que, como han demostrado las muertes recientes, los jóvenes no son inmunes a la enfermedad, y los expertos estiman que una política de segmentación denominada «antes de los jóvenes» podría provocar 630 muertes prematuras.
¿Qué otras opciones tiene el gobierno?
Una relajación gradual de las restricciones sobre tiendas y negocios podría ayudar a la economía, dicen algunos expertos. Por ejemplo, en Austria, donde los nuevos casos han ido disminuyendo durante unos días, las escuelas permanecerán cerradas, pero se ha autorizado la reapertura de pequeñas tiendas, bricolaje y centros de jardinería.
Existe una amenaza significativa de una segunda ola de infecciones si las cerraduras se aflojan demasiado rápido, por lo que solo ciertos tipos de tiendas pueden reabrir y con límites estrictos de horarios y números.
Otra idea promocionada por los expertos es un enfoque regional que vería que se levantaran las restricciones en algunas partes del país.
The Times sugiere que esto ayudaría a aliviar la presión sobre el NHS, que varía en diferentes partes del país.
«La enfermedad en Londres, por ejemplo, parece alcanzar su punto máximo más rápido que en otras áreas e incluso puede comenzar a disminuir antes», dice el documento. «Por lo tanto, los ministros pueden decidir relajar las restricciones a nivel regional, al tiempo que aconsejan encarecidamente a las personas que no viajen entre áreas».
Sin embargo, el documento también señala que el Reino Unido es una «isla pequeña y muy interconectada, y tales medidas podrían tener poco efecto para contener la propagación de la enfermedad».
Sin embargo, a pesar de las especulaciones, los asesores científicos, incluido Chris Whitty, director médico de Inglaterra, dijeron que era demasiado pronto para hablar sobre el levantamiento del bloqueo.
The Guardian sugiere que si bien hay divisiones en el gobierno sobre cuándo poner fin al bloqueo, es poco probable que surja un «plan de salida» hasta que «la marea haya comenzado a cambiar la alta tasa de mortalidad del Reino Unido en hospitales y residencias de ancianos».
