La firma de pagos Wirecard se declaró en insolvencia durante días después de revelar una brecha de 1.900 millones de euros (1.700 millones de libras) en sus cuentas.
Desde entonces, el exjefe de la empresa alemana Markus Braun ha sido arrestado y «acusado de inflar las finanzas de Wirecard para que parezcan más saludables para los inversores y clientes», informa la BBC.
Entonces, ¿qué es Wirecard y qué salió mal?
Los años de crecimiento
Wirecard fue «fundada en un suburbio de Munich» en 1999 y «respaldada por capital de riesgo en las últimas etapas del boom de las puntocom», dice el Financial Times. La empresa es un procesador de pagos, lo que significa que ayuda a los sitios a cobrar los pagos con tarjeta de crédito de los clientes.
Según el periódico, Braun, ex consultor de KPMG, asumió el cargo de director ejecutivo en 2002 después de que la empresa estuvo a punto de quebrar, y luego lideró una fusión con una empresa rival. Tres años después, Wirecard se unió a la bolsa de valores de Frankfurt conocida como Dax.
En 2006, la compañía tenía 323 empleados y la mayoría de sus negocios giraban en torno a «manejar los pagos de los juegos de azar y la pornografía en línea», dice FT.
Durante la siguiente década, la empresa hizo «compras», comprando empresas de pago en Asia en una serie de «extrañamente estructurado negocio «.
En 2018, la compañía tuvo ingresos de más de € 2 mil millones (£ 1,82 mil millones), «más de cuatro veces la cifra de 2013», según CNN. Pero luego las cosas empezaron a ir mal.
El éxito se vuelve amargo
En 2015, FT comenzó a publicar una serie de historias en Wirecard que plantearon «preguntas sobre inconsistencias en las cuentas del grupo». El documento continuó informando que parecía haber «un agujero de 250 millones de euros en el balance del grupo», lo que provocó amenazas legales por parte de la empresa.
Pero el FT tenía razón sobre las cuentas de la empresa.
La semana pasada, los auditores de EY se negaron a firmar las cuentas de la empresa después de no poder localizar los 1.900 millones de euros faltantes (1.700 millones de libras esterlinas). Inicialmente, la compañía afirmó que el dinero estaba retenido en dos bancos en Filipinas, pero admitió el lunes que «el dinero simplemente puede no existir», dice la BBC.
Wirecard se declaró en insolvencia citando «deuda excesiva» y Braun, quien renunció el viernes pasado, fue arrestado bajo sospecha de inflar las finanzas de la empresa.
¿Qué pasa después?
Braun fue puesto en libertad bajo fianza de 5 millones de euros y sigue siendo sospechoso de lo que el tabloide alemán Bild ha llamado «uno de los mayores escándalos de fraude contable en la historia económica de Alemania».
La fiscalía de Munich ha ampliado su investigación para examinar a otros jefes de Wirecard, incluido el ex director de operaciones Jan Marsalek, que fue despedido a principios de esta semana.
El colapso también está «planteando preguntas sobre cómo los reguladores y auditores de la compañía podrían haber ignorado las irregularidades contables que ya están haciendo comparaciones con Enron», el gigante energético estadounidense que colapsó en 2001, dice CNN.
