El cuerpo recuperado de los restos de una avioneta que se estrelló frente a las Islas del Canal ha sido identificado como el de Cardiff City que firma Emiliano Sala.
El argentino de 28 años viajaba de Nantes a la capital de Gales en un avión pilotado por David Ibbotson cuando el avión desapareció sobre el Canal de la Mancha el mes pasado.
«El cuerpo llevado al puerto de Portland ha sido identificado formalmente por HM Coroner de Dorset como el del futbolista profesional Emiliano Sala», confirmó la policía de Dorset el jueves. «Las familias de Sala y el piloto David Ibbotson han sido actualizadas con esta noticia y seguirán siendo apoyadas por oficiales de enlace familiar especialmente capacitados».
La fuerza agregó que el forense continuaría investigando las circunstancias que rodearon la muerte de Sala.
La Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) ha «decidido no continuar con los esfuerzos para levantar el avión, que había inspeccionado utilizando un vehículo a control remoto», informa The Guardian.
«Desafortunadamente, los intentos de recuperar los restos de la aeronave no tuvieron éxito antes de que las malas condiciones climáticas nos obligaran a devolver el ROV a la embarcación», dijo un portavoz de AAIB.
«El pronóstico del tiempo es muy malo para el futuro previsible y, por lo tanto, se ha tomado la difícil decisión de continuar con la operación en general».
Miembros de la comunidad futbolística rindieron homenaje a Sala luego de que se confirmara su muerte. Cardiff City dijo: “Ofrecemos nuestro más sentido pésame y condolencias a la familia de Emiliano. Él y David siempre estarán en nuestros pensamientos».
El jugador del Manchester City y compatriota argentino Sergio Agüero tuiteó: “Descansa en paz, Emiliano. Mis condolencias a sus amigos y familia.»
El presidente argentino, Mauricio Macri, quien se había sumado a los llamados para que se reanudara la búsqueda del avión después de que se canceló inicialmente, también ofreció sus condolencias a la familia de Sala y dijo: «Estamos con ustedes».
¿Qué pasó con el avión?
Piper Malibu N264DB desapareció el 21 de enero cuando se dirigía a Gales desde Francia para dejar al delantero argentino de 28 años pocos días después del anuncio de su traspaso de 15 millones de libras esterlinas a Cardiff City. Ibbotson, el piloto de 59 años de North Lincolnshire, perdió contacto con los controladores de tráfico aéreo después de despegar de Nantes alrededor de las 7:15 p.m.
Las esperanzas de encontrar a la pareja con vida se desvanecieron rápidamente y la búsqueda oficial se canceló tres días después.
Pero después de que un pedido en línea recaudó cientos de miles de libras, el científico marino y oceanógrafo David Mearns lanzó otra búsqueda con la ayuda de la AAIB y un vehículo submarino controlado a distancia (ROV).
El Piper Malibu finalmente fue avistado en el lecho marino frente a Guernsey el domingo.
¿Cómo se estrelló?
La AAIB está tratando de determinar qué causó que el avión se estrellara contra el mar y dijo que espera emitir un informe provisional antes del 21 de febrero. Los investigadores pueden obtener más información una vez que se recupere el avión, pero esto aún no ha sido posible debido al mal tiempo.
Un experto en aeronáutica, Jorge Polanco, dijo a la cadena de noticias argentina TyC Sports que «cruzar el Canal de la Mancha de noche con mal tiempo, con un solo motor, es una locura».
Polanco dijo: “El Piper Malibu es un excelente avión monomotor, que tiene capacidad para siete personas, pero me sorprende mucho que lo hayan hecho volando de noche, con lo que es el invierno europeo en este momento”.
Añadió: «Es como volar a la Antártida en invierno en un avión de ese tamaño, que puede sufrir lo que se llama hielo, por lo que apaga el motor, y creo que algo sucedió relacionado con eso».
Según el Daily Mail, el piloto había realizado «hasta cuatro intentos de despegue» desde Nantes antes de que el avión finalmente iniciara su viaje.
¿Cuándo fue la última vez que se escuchó a Sala?
Según los informes, Sala envió un mensaje de voz de WhatsApp a sus amigos mientras estaba a bordo del vuelo. El medio argentino Ole publicó el contenido de la grabación, en la que se dice que Sala describe el estado del avión poco antes de que desapareciera.
Con el ruido del motor del avión de fondo, se cita a Sala diciendo: “Estaba en Nantes arreglando las cosas. Ahora estoy a bordo de un avión que parece que se está cayendo a pedazos. Ahora me voy a Cardiff, loco, y mañana nos vamos. Voy a entrenar con mi nuevo equipo».
Agregó: “Si no vuelven a saber de mí en una hora y media, no sé si necesitan enviar a alguien a buscarme. ¡Tengo miedo!»
Su madre dijo que la tragedia se produjo justo cuando su hijo estaba «disfrutando del mejor momento de su carrera hasta el momento».
