Boris Johnson y Jeremy Hunt han sido acusados de intentar convertir el Reino Unido en un paraíso para evasores de impuestos y blanqueadores de dinero, luego de que ambos rivales del liderazgo conservador respaldaran la creación de los llamados «puertos libres» en la costa este de Inglaterra. United Reino.
The Guardian informa que «según las propuestas que está considerando Johnson, Teesside, Aberdeen y Peterhead podrían convertirse en zonas económicas, consideradas independientes a efectos aduaneros, que no aplican impuestos ni aranceles a las importaciones».
¿Qué es un puerto libre?
Según la BBC, un puerto franco, “a veces llamado zona franca o zona económica especial, es normalmente un área de un país donde sus impuestos y tarifas no se aplican. Para que puedas importar mercancías, almacenarlas y reexportarlas sin molestar a los cobradores ”.
“Estos días van más allá, permitiendo a las empresas importar materias primas, fabricar productos terminados y luego exportarlos, sin ninguno de los impuestos fronterizos que tiene que pagar el resto del país”, agrega.
¿Cuales son los beneficios?
En un artículo titulado ¿Son los puertos libres el futuro? Jonty Bloom de la BBC pregunta si podrían desencadenar un auge de fabricación posterior al Brexit.
«Dentro de la unión aduanera de la UE, las grandes zonas francas industriales tienen un uso limitado, después de todo, todavía tienes que pagar impuestos de aduana cuando ingresas mercancías a la UE desde la zona franca», escribe, «pero después del Brexit podría ser un gran impulso». para áreas como Teeside «.
Jerry Hopkinson, director de operaciones de PD Ports, que posee el puerto principal de Teesside, dice: “Para 2040 habrá una ventaja de 600 millones de libras esterlinas. Para 2040, se crearán 40.000 nuevos puestos de trabajo. Lo que tenemos que hacer es mostrar que los beneficios al alza son proporcionalmente mayores que la pérdida de ingresos en términos de impuestos «.
Fuentes del equipo de gestión de Boris Johnson dijeron al periódico escocés Press & Journal que otorgar a Aberdeen o Peterhead el mismo estatus después del Brexit podría crear 17.500 puestos de trabajo y atraer inversiones corporativas.
Estas afirmaciones están respaldadas por una investigación de la empresa de construcción y consultoría Mace, que sugirió que la instalación de tales zonas en siete puertos del norte podría generar más de 150.000 puestos de trabajo y contribuir con más de £ 9 mil millones a la economía.
El New Statesman dice que «el Reino Unido tiene actualmente prohibido establecer tales zonas como miembro de la UE», pero al integrar los puertos libres con las zonas comerciales locales, se convertirían en «supercargados», proporcionando un gran impulso a las economías regionales de el norte.
¿Y las desventajas?
«Si bien eso es cierto, un puerto libre de Teesside no es necesariamente una buena idea», dice Bloom. «Los puertos libres también pueden alentar a las empresas e inversiones a trasladarse al puerto libre donde no pagan impuestos, lejos de otras partes del país donde los pagan», dice.
En marzo, el Parlamento Europeo pidió la demolición de los puertos libres en toda la Unión Europea como parte de un informe perjudicial sobre la evasión fiscal y el blanqueo de capitales.
Con la evasión de impuestos en la UE calculada de manera conservadora en 825 mil millones de euros (655 mil millones de libras) por año, los eurodiputados también han buscado «cerrar las lagunas que potencialmente permiten que se cometan delitos financieros en puertos libres», dice The Art Newspaper.
Al atacar los planes para introducir puertos libres en el Reino Unido después del Brexit, los líderes demócratas liberales esperan que Ed Davey dijo: «Buscar puertos libres para la salvación económica una vez que nos hayan empujado por el precipicio muestra la desesperación de Boris. Johnson, Jeremy Hunt y Tory Brexiteers».
“La economía del Reino Unido es fundamentalmente sólida como parte de la UE, pero su visión significa que el Reino Unido se convertiría en una de las economías más opacas, no reguladas y fácilmente manipulables. Debemos ser el líder mundial en transparencia empresarial, no promover estructuras que tengan el potencial de facilitar el lavado de dinero «, agregó.
Dejando a un lado las preocupaciones éticas, la investigación del Observatorio de Política Comercial del Reino Unido con sede en la Universidad de Sussex sobre el potencial de los puertos libres en el Reino Unido posterior al Brexit ha descubierto que es probable que la desgravación de derechos de aduana y la reversión de aranceles sean limitados en el Reino Unido y que todos los beneficios económicos serán llevados a zonas francas simplemente podría desviar la actividad económica de otros lugares.
Port Strategy informa que «las evaluaciones del impacto de las políticas a menudo sugieren que el beneficio neto de las zonas francas es limitado», señalando que en el ejemplo de EE. UU., Si bien hay muchos puestos de trabajo en las zonas de comercio exterior de EE. UU., Hay poca evidencia de cuántos son claros. creaciones «.
En lugar de buscar puertos libres posteriores al Brexit, Bloom concluye que «sería mucho más efectivo reducir los aranceles para todo el país que abolirlos por un pequeño rincón».
