Se ordenó una revisión independiente completa en un hospital insignia en Glasgow después de que se confirmara que la muerte de un paciente infantil estaba relacionada con una infección por hongos causada por la exposición a excrementos de paloma.
Al anunciar la investigación, la secretaria de Salud escocesa, Jeane Freeman, dijo que tanto el niño como un paciente anciano en el Hospital Queen Elizabeth de £ 842 millones habían muerto después de contraer la infección, informa The Scotsman.
Freeman le dijo al Parlamento escocés que el paciente adulto había muerto por una causa no relacionada, pero que la bacteria había sido un «factor que contribuyó» a la muerte del niño, en diciembre.
Una habitación del piso 12 que no es utilizada por el público «ha sido identificada como una fuente probable y se han eliminado los excrementos», dice The Independent. Se han puesto en marcha medidas de control, aunque aún no está claro cómo entró la bacteria en el sistema de ventilación.
NHS Greater Glasgow y Clyde’s dijeron que se estaban administrando medicamentos para prevenir posibles infecciones a un pequeño número de pacientes vulnerables en el hospital, que abrió hace menos de cuatro años.
¿Qué tan peligroso es el excremento de paloma?
Los excrementos de las palomas contienen un hongo llamado Cryptococcus que puede causar infecciones en personas vulnerables si se inhala.
El niño que murió en el hospital de Glasgow había estado expuesto al hongo. Como resultado, la mayoría de las personas no se enfermarán, pero las personas vulnerables con inmunidad ya debilitada «pueden enfermarse gravemente con una infección en el pecho o meningitis», informa la BBC.
El experto en enfermedades infecciosas, el profesor Hugh Pennington, dijo a la emisora que era muy inusual ver casos en el Reino Unido.
“Es común en otras partes del mundo, particularmente en los trópicos, en los Estados Unidos y en países como esos donde tienen más problemas con este tipo particular de hongo. Pero en el Reino Unido, muy raro», dijo.
“Hay casos en personas que tienen problemas con su sistema inmunológico. Son las personas las que están en riesgo con este tipo de error.
¿Existen otros riesgos?
Respirar polvo o gotas de agua que contengan excrementos de pájaros contaminados puede provocar muchas otras enfermedades, incluidas la psitacosis y la salmonella.
La psitacosis es una rara enfermedad infecciosa causada por una bacteria llamada Chlamydia psittaci. Los síntomas «comúnmente son enfermedades similares a la gripe y neumonía, que generalmente aparecen de cinco a 19 días después de la exposición», dice el Ejecutivo de Salud y Seguridad. La salmonella, una infección bacteriana que puede causar diarrea, también puede estar presente en algunos excrementos de aves.
Se recomienda encarecidamente lavarse las manos después de limpiar los excrementos de las aves y «si tiene un sistema inmunológico comprometido, incluso por VIH / SIDA o cáncer, no debe limpiar los excrementos», agrega la BBC.
