Una revisión del sistema de libertad condicional de Inglaterra dará a las víctimas el derecho a impugnar la liberación de los perpetradores, como parte de un impulso por una mayor transparencia luego de una serie de disputas de alto perfil.
El anuncio se produce cuando el secretario de Justicia, David Gauke, lanza una revisión del gobierno para decidir si la forma en que opera la Junta de Libertad Condicional necesita una reforma ‘fundamental’, y sigue a una protesta pública el año pasado cuando se consideró que el violador del taxi negro John Worboys era seguro para su liberación anticipada. .
El fallo fue anulado más tarde por el Tribunal Superior, pero el alboroto llevó a la renuncia del presidente de la Junta de Libertad Condicional, Nick Hardwick, y provocó un debate serio sobre la idoneidad del sistema para su propósito.
Actualmente, los 246 miembros del consejo deciden si un recluso puede ser liberado de manera segura o transferido a una prisión abierta en equipos de tres personas que manejan aproximadamente 25,000 casos al año. Aproximadamente el 80 % de las decisiones de evaluación de riesgos se toman mediante la revisión de los documentos del caso, en lugar de durante una audiencia oral.
El proceso de revisión ha sido criticado por ser opaco, aunque una regla que prohibía a la junta revelar los motivos de sus decisiones fue descartada luego de una campaña de The Sun en marzo pasado.
A partir del verano, las víctimas tendrán derecho a apelar la liberación de los delincuentes violentos.
Según las normas existentes, el público no tiene derecho legal a impugnar el asesoramiento, mientras que las revisiones judiciales pueden ser costosas y llevar mucho tiempo. En un esfuerzo por acelerar las decisiones, reducir los costos y aumentar la transparencia, las víctimas podrán iniciar una nueva audiencia sin cargo al presentar una solicitud ante el Secretario de Justicia dentro de los 21 días posteriores a la decisión de la Junta de Libertad Condicional.
Sin embargo, los cambios han sido criticados por grupos de víctimas después de que se anunciara que los presos también tendrán nuevos derechos para impugnar las decisiones de la junta de libertad condicional.
The Daily Telegraph estima que los presos «pueden tratar de impugnar entre el 13 % y el 16 %, o una de cada seis, de sus decisiones de libertad condicional, al menos tres veces la tasa de las víctimas, que se estima entre el 1 % y el 5 %».
Harry Fletcher, fundador de Victims’ Right Campaign, advirtió al periódico: «Será una luz verde para que los presos condenados por violaciones graves y delitos sexuales presenten apelaciones porque no tienen nada que perder económicamente al hacerlo».
«Existe un peligro real de que todo el sistema se vea abrumado por los llamamientos de los presos y que la voz de la víctima se pierda», agregó.
