El líder del UKIP, Gerard Batten, anunció que el partido celebrará elecciones para el liderazgo este verano.
Batten fue nombrado líder interino el año pasado y su mandato expirará en junio. Él «está considerando actualmente si solicitar nuevamente un nuevo mandato de cuatro años», dice el Daily Telegraph.
El liderazgo de Batten «condujo a una serie de renuncias al partido, incluido Nigel Farage, quien acusó al líder del UKIP de estar ‘bastante obsesionado con el tema del Islam'», informa la BBC.
Si se reemplaza a Batten, el partido tendrá siete líderes desde septiembre de 2016, cuando Farage renunció después de seis años en el cargo.
En los 26 años de historia del partido han tenido 12 líderes, The Week rastrea la docena del UKIP:
Alan Sked (septiembre de 1993 a mayo de 1997)
Fundado en 1993 por el historiador euroescéptico Alan Sked, con el objetivo principal de retirar al Reino Unido de la Unión Europea, el UKIP presentó por primera vez candidatos en las elecciones generales de 1997, pero fue eclipsado por el Partido del Referéndum de James Goldsmith.
Después de las elecciones, Sked renunció como líder y dejó el partido porque dijo que estaba «destinado a permanecer al margen de la política» y que contenía miembros que «son racistas y han sido infectados por la extrema derecha».
Craig Mackinlay (agosto de 1997 – septiembre de 1997)
Como líder durante un mes mientras se organizaban las elecciones de liderazgo de 1997, Craig Mackinlay desertó en 2005 y ahora es un diputado conservador, quizás mejor conocido por su papel en una investigación criminal conservadora sobre el gasto posterior a las elecciones generales de 2015.
Michael Holmes (septiembre de 1997 a enero de 2000)
Holmes estuvo al frente de la primera campaña electoral exitosa del UKIP, las elecciones al Parlamento Europeo de 1999, donde ganó el 7% de los votos y fue galardonado con tres eurodiputados, incluido Nigel Farage. Una ruptura con Farage llevó al Comité Ejecutivo Nacional del partido a excluir a Holmes en 2000.
Jeffrey Titford (enero de 2000 a octubre de 2002)
Titford fue un ex sepulturero, descrito por The Guardian en 2001 como «un hombre emoliente, una especie de figura de Willie Whitelaw y un líder ideal para un partido tan pendenciero». Dirigió al UKIP en las elecciones generales de 2001, donde los candidatos estuvieron presentes en 420 escaños pero solo obtuvieron el 1,5% de los votos. En octubre de 2002 dimitió para permitir que su sucesor se presentara como es debido en las elecciones europeas de 2004.
Roger Knapman (octubre de 2002-septiembre de 2006)
Knapman asumió el papel de liderazgo en 2002, pero en 2004 un nuevo candidato a la corona, el exdiputado laborista y presentador de programas de entrevistas Robert Kilroy-Silk, «llegó en medio de una ráfaga de publicidad en los medios para sacudir las cosas una vez más», dice la BBC. .
Sin embargo, después de amargos enfrentamientos con la dirección, Kilroy-Silk, elegida eurodiputada en 2004, primero renunció al látigo del UKIP en Bruselas en octubre de 2005 y luego por completo del partido en enero de 2005, calificándolo de «broma».
Kilroy-Silk no fue el único problema para Knapman, ya que se divirtió en mayo de 2006 cuando se reveló que el líder del UKIP, que había hecho campaña contra la entrada de Polonia en la UE, contrató a un equipo de constructores polacos para renovar su casa. En octubre de 2006, Knapman dijo que no tenía intención de presentarse a la reelección.
Nigel Farage (septiembre 2006-noviembre 2009 / noviembre 2010-septiembre 2016 / octubre 2016-noviembre 2016)
La consiguiente elección de la dirección llevó a Farage a ganar el escaño; se comprometió a expandir el UKIP de un partido de un solo tema a uno que llenaría «el enorme vacío en la política británica» al obtener votos de los ex conservadores. Farage, que hasta ahora ha dirigido el partido tres veces, renunció por primera vez en 2009 para dedicarse a enfrentarse al presidente John Bercow en su puesto en Buckingham en las elecciones generales de 2010.
Farage terminó tercero con el 17% de los votos y luego regresó como líder en 2010, cargo que ocupó en las elecciones más exitosas del partido hasta la fecha: las elecciones al Parlamento Europeo de 2014, donde el UKIP ganó la mayor parte de los votos. Antes de las elecciones generales de 2015, Farage anunció que dejaría el cargo de líder si no ganaba el escaño de South Thanet. Tras su pérdida anunció su renuncia, pero fue reintegrado tres días después cuando el Comité Ejecutivo Nacional del partido los rechazó.
Tras la decisión del Reino Unido de abandonar la UE en junio de 2016, Farage dimitió por tercera vez afirmando: «Durante la [Brexit] referéndum Dije que quería recuperar mi país… ahora quiero recuperar mi vida «. Pero regresó una vez más como líder en octubre de 2016 durante un mes después de que el partido se molestara por la renuncia de la nueva líder Diane James después de que Farage solo 21 finalmente. abandonó el partido por completo en diciembre de 2018, citando el nombramiento de Tommy Robinson como asesor del partido.
Malcolm Pearson (noviembre de 2009 a noviembre de 2010)
Pearson fue elegido en 2009 tras la primera dimisión de Farage y lideró el partido en las elecciones generales de 2010. Recibió algunas críticas de los miembros del partido por pedir a los candidatos del UKIP que no se opusieran a los euroescépticos conservadores o laboristas. En las elecciones el partido obtuvo el 3,1% de los votos, un 0,8% más que en las elecciones generales de 2005, pero no ocupó escaños. Pearson renunció para permitir que Farage volviera a ser líder.
Diane James (septiembre de 2016-octubre de 2016)
James se convirtió en la primera mujer líder del partido después del referéndum de la UE en 2016. Pero renunció solo 21 días después de asumir el cargo y anunció: «Ha quedado claro que no tengo suficiente autoridad, ni el apoyo total de todos mis compañeros eurodiputados. y el partido oficial para implementar los cambios que estime necesarios y en los que he basado mi campaña”.
Paul Nuttall (noviembre de 2016-junio de 2017)
El diputado de Farage desde hace mucho tiempo asumió el liderazgo del partido en noviembre de 2016. Nuttall participó en las elecciones parciales de Stoke de 2017, pero su campaña fue objeto de fuertes críticas cuando se supo que varias de las afirmaciones que había hecho no eran ciertas. Estos incluían: que estuvo presente y «perdió amigos cercanos personales» en el desastre de Hillsborough; que tenía un doctorado; que había formado parte de la junta directiva de una organización benéfica de formación profesional y había sido futbolista del Tranmere Rovers. Renunció como líder después de las elecciones generales de 2017, cuando el porcentaje de votos del partido cayó un 10%.
Steve Crowther (junio de 2017-septiembre de 2017)
Crowther fue el líder interino después de la salida de Nuttall, a pesar de haber obtenido el segundo número más bajo de votos en su circunscripción en las elecciones de 2017.
Henry Bolton (septiembre de 2017-febrero de 2018)
Bolton fue elegido en septiembre de 2017, pero presidió una serie de disputas antes de ser destituido luego de una discusión en la que su novia, Jo Marney, enfrentó cargos de enviar mensajes de texto racistas sobre la duquesa de Sussex.
Gerard Batten (febrero de 2018-presente)
Batten, uno de los miembros fundadores del partido, fue nombrado líder interino en febrero de 2018. Fue criticado por la dirección que tomó el UKIP, en particular por el cortejo de YouTubers de extrema derecha y Tommy Robinson.
