La mente inconsciente en 60 segundos
La mente inconsciente, a menudo abreviada simplemente como «inconsciente», se refiere a los procesos que ocurren automáticamente en la mente humana y no están disponibles para la introspección.
Este inconsciente es lo opuesto a «mente consciente», término que se refiere al procesamiento mental sobre el que podemos pensar y hablar racionalmente, y que incluye procesos de pensamiento, recuerdos, intereses y motivaciones.
Saul McLeod, tutor de psicología e investigador de la Universidad de Manchester, explica que el inconsciente «incluye procesos mentales inaccesibles a la conciencia pero que influyen en juicios, sentimientos o comportamientos».
En un artículo del sitio web educativo Simply Psychology, McLeod afirma: «Nuestros sentimientos, motivaciones y decisiones están en realidad muy influenciados por nuestras experiencias pasadas y almacenados en el inconsciente».
Y «aunque somos plenamente conscientes de lo que está sucediendo en la mente consciente, no tenemos idea de qué información se almacena en la mente inconsciente», agrega.
El neurólogo austríaco Sigmund Freud, fundador del psicoanálisis, comparó el consciente y el inconsciente con un iceberg. En la analogía, el consciente está representado por la punta del iceberg, mientras que el inconsciente es la mayor parte del hielo que se oculta bajo el agua.
¿Cómo se desarrolló el concepto?
El término fue acuñado por primera vez por el filósofo romántico alemán Friedrich Schelling, quien en su libro de 1800 habla de «das Unbewusste», traducido al inglés como «el inconsciente» por el poeta romántico Samuel Taylor Coleridge.
El concepto fascinó a Coleridge y se refiere a él en su obra autobiográfica de 1817.
Coleridge escribió sobre el «consciente o inconsciente … nuestro único Yo absoluto», una descripción temprana de lo que Freud llamaría más tarde el «yo, el ello y el superyó» que juntos componen la mente humana. La teoría fue rápidamente recogida por varios de los primeros psicólogos.
En su obra histórica de 1890, el estadounidense William James, que se había convertido en el primer educador en ofrecer un curso de psicología en los Estados Unidos 15 años antes, examinó cómo los psicólogos y otros expertos habían utilizado el término inconsciente. El trabajo de James se basó en una serie de escritos del siglo XIX de figuras de alto perfil, incluidos los filósofos alemanes Arthur Schopenhauer y Eduard von Hartmann y el psicólogo francés Pierre Janet.
A principios del siglo XX, Freud elaboró las teorías del inconsciente y desarrolló su modelo de estructura psíquica que comprende el ello, el yo y el superyó. Freud describió la mente como si tuviera una estructura vertical, con la mente consciente en la parte superior, seguida por la mente preconsciente y luego la inconsciente.
En su artículo sobre Simply Psychology, McLeod explica que, en el foro de Freud, “la mente inconsciente es la fuente primaria del comportamiento humano. Como un iceberg, la parte más importante de la mente es la parte que no puedes ver. «
«La mente inconsciente actúa como un depósito, un ‘caldero’ de deseos e impulsos primitivos mantenidos a raya y mediados por el área preconsciente», continúa McLeod. «Por ejemplo, Freud descubrió que ciertos eventos y deseos a menudo eran demasiado aterradores o dolorosos para ser reconocidos por sus pacientes y creía que esa información estaba encerrada en la mente inconsciente».
Freud basó su concepto del inconsciente en una variedad de observaciones. Por ejemplo, creía que «los sueños y los deslices eran de hecho ejemplos ocultos de contenido inconsciente demasiado amenazante para abordarlo directamente», dice la Encyclopaedia Britannica.
Durante el mismo período, el psiquiatra y psicoanalista suizo Carl Jung también desarrolló una teoría influyente. Jung estuvo de acuerdo con Freud en que el inconsciente es un determinante de la personalidad, pero agregó que se divide en dos capas: el inconsciente personal y el inconsciente colectivo.
El inconsciente personal es una reserva de material que alguna vez fue consciente pero que ha sido olvidado o reprimido, mientras que el inconsciente colectivo es una acumulación de estructuras psíquicas heredadas, según Jung.
Este último, sugirió Jung, formó «toda la herencia espiritual de la evolución de la humanidad, renacida en la estructura cerebral de cada individuo».
La teoría sostiene que este inconsciente colectivo es «común a la humanidad en su conjunto y se origina en la estructura hereditaria del cerebro», agrega la Enciclopedia Británica.
Sin embargo, el concepto general de mente inconsciente ha sido criticado porque se basa en la experiencia, que no puede ser observada directamente por un psicólogo o psicoanálisis. Por esta razón, el área de estudio debe basarse en un grado de inferencia.
En un artículo para Psychology Today, David Feldman, profesor asociado de psicología en la Universidad de Santa Clara, dice que el «mayor problema» con el trabajo de Freud y Jung es que es «imposible de probar científicamente».
«Como regla general, los científicos solo consideran algo verdadero cuando se puede observar o medir de manera significativa», dice Feldman. “La mente inconsciente, por definición, no puede ser. Después de todo, su característica principal es que es completamente inaccesible «.
Jonathan Jones de The Guardian agrega que para algunos críticos, la investigación genética moderna, «con su promesa de conectar directamente el cuerpo y la mente, parece hacer que la ciencia de la psique de Freud sea tan inconsistente como, digamos, la creencia en el poder curativo de los cristales».
¿Cómo ha cambiado el mundo?
Como observa el historiador Mark Altschule, «es difícil, o quizás imposible, encontrar un psicólogo o psiquiatra del siglo XIX que no reconociera el cerebro inconsciente no sólo como real, sino como de suma importancia».
El trabajo de Freud sobre los elementos ocultos de la mente humana continuó influyendo en las teorías sobre el origen de muchos de los llamados «síntomas neuróticos», que «se creía que dependían de conflictos que se eliminaban de la conciencia mediante un proceso llamado represión», dice el ‘Enciclopedia Británica.
La investigación de la conciencia humana también ha influido en campos más allá de la ciencia; por ejemplo, inspirando el movimiento artístico surrealista.
En un artículo de The Conversation, Natalya Lusty, profesora asociada de estudios de género y cultura en la Universidad de Sydney, explica cómo el trabajo de Freud influyó directamente en la publicación de 1924 del primero, escrito por el poeta y teórico francés Andre Breton.
«El surgimiento del psicoanálisis y las teorías de la mente de Freud ofrecieron al surrealismo una forma de ir más allá de una aprehensión empírica y superficial del mundo», dice Lusty.
«Si bien Freud estaba interesado en cómo la vida cotidiana informa los sueños, los surrealistas experimentaron con las formas en que nuestro mundo onírico informa la experiencia cotidiana, incluida la práctica creativa».
La idea del inconsciente también se ha adoptado de manera más amplia como una forma de comprender nuestros pensamientos y emociones. En 2014, la BBC informó que «75 años desde la muerte de Sigmund Freud … las palabras y frases que popularizó están profundamente arraigadas en la cultura popular y el lenguaje cotidiano».
Enumerando términos popularizados por los psicólogos que investigan el inconsciente, por ejemplo, el complejo de Edipo y la proyección, el locutor agrega que si bien la ciencia moderna ha comenzado a enfriar el concepto de inconsciente, su influencia en nuestra percepción de la mente humana continúa viviendo en el lenguaje cotidiano. .
