Cuando se trata del futuro de Apple, podría ser significativo que los informes de este fin de semana digan que el CEO Tim Cook está ahora a la caza de un sucesor. Pero para el futuro inmediato de su negocio, puede ser aún más importante saber que el iPhone 13 podría admitir comunicaciones por satélite.
¿Una inesperada foto de la luna de Apple?
Hemos escuchado rumores de que Apple podría alcanzar las estrellas. Sabemos que la compañía está trabajando con otros para desarrollar 6G y que parte de ese estándar incluye la capacidad de transmitir datos a altas velocidades en distancias muy, muy largas. Pero el último informe del bolígrafo increíblemente preciso del analista Ming-Chi Kuo es que espera que el iPhone 13 de próxima generación de Apple cuente con un modo de comunicación satelital de órbita terrestre baja (LEO), gracias a un chip de módem en la banda base Qualcomm X60.
En teoría, esto permitiría a los usuarios de iPhone 13 enviar mensajes y hacer llamadas utilizando redes satelitales. Kuo también especula que LEO se puede usar en los auriculares AR de Apple, Apple Car y otros accesorios conectados. Pero no sabemos cómo se implementarán estas funciones, ni siquiera si lo harán.
Podemos especular que esto podría significar mensajes gratuitos para otros usuarios de iPhone a nivel mundial; podría convertirse en un servicio adicional de iCloud + que ofrece comunicación avanzada para usuarios internacionales que evita la inseguridad de las redes locales; y puede que simplemente requiera una suscripción de un proveedor de comunicaciones por satélite.
Si es lo último, la especulación informada sugiere a Globalstar como el operador de satélite con más probabilidades de asociarse con Apple en el plan. Globalstar ofrece una variedad de dispositivos y planes de cobertura, pero como guía, actualmente cobra $ 200 por mes por su plan Orbit Unlimited, que promete llamadas de voz ilimitadas. Hay otros operadores que utilizan LEO, incluidos Starling, Hughesnet, OneWeb y, más recientemente, Immarsat, pero no sabemos si alguno de ellos es compatible. Sabemos que las acciones de Globalstar han subido un 50% con base en estas afirmaciones.
(Actualización: desde que surgió esta especulación, nuevos informes han confirmado el plan, pero advirtieron que es posible que no se implemente hasta 2022. Y puede ser una implementación limitada que permita a los usuarios enviar mensajes a los servicios de emergencia cuando no lo esté. La cobertura de telefonía celular está disponible También pueden presumir de un sistema para informar situaciones de emergencia).
Entonces, ¿para quién podría ser?
Una mirada al estado de la cobertura de red y banda ancha móvil global muestra muchas regiones a nivel nacional e internacional que aún no están activadas para el acceso. Esto ha llevado a todo tipo de soluciones, incluido el uso de «concentradores» de satélites para proporcionar acceso a algunas áreas remotas.
En términos más generales, hay más industrias que trabajan en áreas remotas de los Estados Unidos que requieren conectividad robusta pero carecen de acceso celular. El satélite puede llenar este vacío, especialmente en el mar, donde la conectividad marítima es un gran negocio. El uso de satélites también es potencialmente invaluable para las empresas que buscan soluciones de comunicaciones ultraprivadas fuera de la red pública.
Si bien estos servicios admiten datos, parece poco probable que utilice estas conexiones para descargar el último episodio de Ted Lasso, aunque algunos pueden disfrutar viendo al gerente de fútbol amistoso mientras están en un barco de carga en el Océano Atlántico.
No podemos saber si Apple está planeando nada de esto. Pero si la empresa introdujera las comunicaciones por satélite en los iPhones, habría muchos mercados existentes que querrían explorar la tecnología; Sin embargo, el costo de hacerlo limitará inevitablemente la adopción. No hay muchos consumidores dispuestos a gastar $ 2,400 al año solo para poder enviar mensajes ilimitados a sus compañeros cuando se encuentran en áreas con mala recepción móvil.
Al menos no todavía.
Si Kuo tiene razón, parece que la alta dirección de Apple confía bastante en estos planes. Dice que los equipos han estado investigando esto «durante algún tiempo» y son «optimistas». Hemos escuchado rumores lo suficientemente bajos como para confirmar el interés en los últimos años.
Esto seguramente atraerá a las empresas que buscan implementar comunicaciones por satélite entre sus equipos internacionales. Pero la otra afirmación de Kuo es que una de las razones del cambio es ayudar a Apple a desarrollar «experiencias de usuario innovadoras que puedan integrarse con nuevos productos».
Después de todo, en el caso de que los iPhones se conecten internacionalmente a nivel mundial, se convertirán en puentes para respaldar las implementaciones de IoT a escala global. Los coches y las gafas de RA podrían ser la guinda del pastel, pero Apple tiene la posibilidad de aprovechar esta conectividad para respaldar el desarrollo (o incluso la adquisición) de una red global de comunicaciones y datos por satélite.
Se espera que Apple presente el iPhone 13 a mediados de septiembre, posiblemente el 17 de septiembre para su lanzamiento una semana después.
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