Mientras Oriente Medio se tambalea al borde de una guerra en toda regla entre Irán y Estados Unidos, los inversores se apresuran a predecir cómo un período de inestabilidad y agitación política crecientes podría afectar al mercado mundial del petróleo.
Al enterarse de que el general iraní Qasem Soleimani murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses el viernes por la mañana en el aeropuerto de Bagdad, el precio del crudo Brent subió más de un 4% para alcanzar los 69,50 dólares por barril en el transcurso del día. Los precios de las acciones de BP y Royal Dutch Shell también aumentaron alrededor de un 1,5%.
Por el contrario, las acciones de Saudi Aramco cayeron un 1,7% el domingo, cayendo a su nivel más bajo desde que comenzó a cotizar el mes pasado después de una oferta pública inicial récord.
Reuters informa que las acciones «reaccionaron a la venta masiva generalizada en los mercados del Golfo» después de la muerte de Soleimani.
Pero a pesar de la conmoción inmediata del mercado, el impacto sobre los precios mundiales del petróleo de un largo y prolongado conflicto en Oriente Medio entre Irán, Estados Unidos o cualquiera de sus aliados regionales es más difícil de predecir.
Los paralelismos más cercanos a la situación actual se remontan a más de 15 años después de que comenzara la guerra de Irak en 2003, cuando los precios del crudo estadounidense subieron 10 dólares el barril de la noche a la mañana. Al día siguiente, el mercado colapsó seguido de un período de extrema volatilidad.
Sin embargo, aunque «siempre ayuda tener una idea de la historia de Oriente Medio», dice Market Watch, Michael Widmer, estratega de productos básicos de Bank of America, dice que el factor más importante que ha cambiado el juego del petróleo desde entonces hasta la fecha es que Estados Unidos produce suficiente petróleo para ser independiente.
«Estados Unidos ya no depende del petróleo crudo de Oriente Medio», escribe la reportera de negocios de la BBC Nell Mackenzie, «los ataques con aviones no tripulados en las plantas petroleras de Arabia Saudita en septiembre son un buen ejemplo».
El mercado subió casi 10 dólares el barril ese día, «pero eso no sucedió mucho después», dice, con «el duro discurso político que ha sobrevivido a cualquier temor a una ruptura de precios».
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A corto plazo, los analistas de Citibank predicen que los precios se mantendrán altos en medio de los temores de represalias, mientras que «los ataques a los oleoductos por parte de las compañías petroleras estadounidenses, o donde las compañías petroleras estadounidenses y occidentales han invertido en nuevas exploraciones, impulsarían el petróleo crudo», dice Mackenzie. .
Una guerra en toda regla entre EE. UU. e Irán podría hacer que los precios se dupliquen con creces hasta 150 dólares el barril, dice James Salmon para This is Money.
Además, CNBC dice que «la imprevisibilidad y la red de representación de Irán, como Hezbolá, crean un factor de riesgo inconmensurable para el precio del petróleo que el mercado no refleja, y representa un comodín aún mayor porque ‘Irán puede operar a través de ellos como una nación canalla».
Cualquier tensión podría interrumpir seriamente el suministro a través del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo y que Irán ha amenazado con bloquear.
Esto afectaría al petróleo de Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Qatar y, en particular, Arabia Saudita que, «habiendo recaudado más de $ 25 mil millones a través de la oferta pública inicial de Aramco, tiene interés en aliviar las tensiones en la región». dice el New York Times.
Pero con Estados Unidos listo para superar a Arabia Saudita como el mayor productor de petróleo del mundo, el poder de la OPEP ha disminuido en los últimos años y cualquier interrupción puede compensarse con un aumento en el esquisto estadounidense.
