22 de febrero de 2021: ‘La pandemia cambiará la sociedad para siempre’
Rishi Sunak se está preparando para eliminar gradualmente el esquema de subsidio salarial para los trabajadores despedidos por el coronavirus como parte de los planes del gobierno para poner fin al bloqueo del Reino Unido.
Se espera que el canciller anuncie que el cronograma de retención de empleos por coronavirus se reducirá a partir de julio a medida que se levanten las restricciones a las actividades.
La pandemia ha ejercido presión sobre las economías del Reino Unido y del mundo, lo que plantea dudas sobre cómo la crisis puede cambiar los sistemas económicos a largo plazo.
¿Cuáles son los planes de Sunak?
Según los informes, el canciller está considerando reducir el subsidio salarial del 80% pagado por el estado al 60% y recortar el límite de £ 2,500 en los pagos mensuales.
Otra opción sería permitir que el personal despedido trabaje menos horas, con un subsidio estatal más bajo.
Las fuentes «indicaron que aún no se ha tomado una decisión final, pero el Tesoro estaba trabajando en estrecha colaboración con el Número 10 mientras Boris Johnson se preparaba para esbozar planes el domingo para levantar gradualmente las restricciones de bloqueo», dice The Guardian.
¿Cómo está la economía británica ahora?
Los datos de HMRC publicados esta semana muestran que 6,3 millones de empleados de un total de 800.000 empresas habían sido despedidos a finales de la semana pasada, informa City AM.
Esto representa más de una quinta parte de la fuerza laboral del Reino Unido, y el gobierno pagó £ 8 mil millones en salarios del personal durante el primer mes del programa.
Y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria ha estimado que el coste total podría llegar a los 42.000 millones de libras esterlinas en tres meses, basándose en 8,3 millones de personas que han sido despedidas con un subsidio del 80%.
El esquema costaría £ 12 mil millones adicionales por cada mes adicional en este nivel, según el grupo de expertos de Resolution Foundation.
Mientras tanto, la amenaza del desempleo masivo se cierne en medio de los temores de que muchas empresas no puedan permitirse contratar trabajadores despedidos.
¿Qué pasará a la larga?
El Reino Unido va camino de su recesión económica más profunda en muchas décadas, según una encuesta reciente de IHS Markit/CIPS que mostró que el sector de servicios dominante del Reino Unido se contrajo a un ritmo récord en abril.
Tim Moore, director de economía de IHS Markit, le dijo a la BBC que los datos «muestran que la recesión en la economía del Reino Unido durante el segundo trimestre de 2020 será mucho más profunda y generalizada que cualquier cosa vista en la memoria viva».
La deuda del gobierno había aumentado incluso antes de la pandemia de coronavirus, luego de que una serie de ejecutivos conservadores se alejaran del sistema de deuda económica. «Se prevé que el déficit presupuestario supere los 200.000 millones de libras esterlinas este año, con una deuda superior al 100 % del PIB», informa el New Statesman.
Ya están surgiendo demandas para la implementación de medidas de austeridad a medida que disminuye la crisis de Covid-19, a pesar de que Boris Johnson insiste en que esta política económica «ciertamente no será parte de nuestro enfoque».
Una clave para una recuperación a largo plazo será que las empresas retengan a los trabajadores.
Por lo general, durante las recesiones económicas, las empresas pierden personal, que luego gasta menos en otros lugares, lo que a su vez genera más despidos, lo que lleva a una espiral de depresión económica.
“En una crisis normal, la receta para solucionarla es sencilla. El gobierno gasta y gasta hasta que la gente empieza a consumir y a trabajar de nuevo”, dice Simon Mair, investigador del Centro para la Comprensión de la Prosperidad Sostenible de la Universidad de Surrey, en un artículo de The Conversation.
“Pero las intervenciones normales aquí no funcionarán porque no queremos que la economía se recupere (al menos, no de inmediato). El objetivo del bloqueo es evitar que la gente vaya a trabajar, donde se transmite la enfermedad”.
O, dicho de otro modo, levantar por completo las medidas de confinamiento y enviar a todo el mundo a gastar libremente en tiendas, pubs y restaurantes solo correrá el riesgo de un segundo pico de contagios de coronavirus. En cambio, el gobierno debe dar a la gente suficiente libertad para estimular la economía sin verse obligado a declarar un segundo bloque.
La salud pública siempre ha sido un elemento observado de cerca en la política gubernamental, pero el centro de atención se ha vuelto más brillante como resultado de la pandemia. En el Reino Unido, el estado ha tomado decisiones sin precedentes en interés de la salud pública y la protección del servicio de salud.
Es probable que dicha intervención del gobierno continúe, revirtiendo las tendencias en las últimas décadas que han visto a los sistemas públicos «bajo una presión cada vez mayor para ser comercializados, para ser administrados como si fueran empresas que necesitan ganar dinero», escribe Mair.
Mariana Mazzucato, profesora de economía en el University College London, le dijo al New Statesman: “No es suficiente aplaudir a los trabajadores del NHS y tirar dinero al servicio en tiempos de emergencia, a la estructura de nuestro sistema de salud y a las organizaciones públicas. que la rodean, deben ser fortalecidos, adecuadamente remunerados y alimentados”.
La economía del Reino Unido todavía depende en gran medida del comercio con Europa y ya se enfrentaba a la perturbación económica del Brexit antes de que nadie oyera hablar del Covid-19. Pero ahora, además de lidiar con Brexit, y el gobierno insiste en que será cuestionado, el Reino Unido enfrenta el problema adicional de los estados económicos debilitados de los principales socios comerciales de Europa.
Escribiendo en The Guardian, el ex ministro de finanzas griego, Yanis Varoufakis, advierte que el «punto final» de este debilitamiento de los distintos países del continente podría ser «un gigantesco efecto dominó, que conducirá a la desintegración de la Unión Europea». No es que la UE vaya a dejar de existir. Solo que se volverá irrelevante».
